Уголки страха

Она придавала ему зловещий окрас, который перемежался с разного рода шорохами и поскрипываниями веток. Иной раз складывалось впечатление, будто кто-то наблюдает за тобой. На ум сразу приходил фильм «Серебряная пуля», где коварное нечто наблюдало за мальчиком из-за кустов. Пропажа нескольких человек только усугубляла и без того напряженную атмосферу аллеи Ред-Уотер. На доске объявлений красовалась свежая листовка с фотографией:

ПРОПАЛИ БЕЗ ВЕСТИ:

Майлз и Диана Апшеры. Всем, кто видел молодых людей или известно их местонахождение – сообщить в полицию»

Самое интересное то, что очевидцы утверждали – пару минут назад был человек, и нет его.

Чертовщина какая-то. Хотя, народ тут суеверный, чуть что – сразу крестятся. Всё ссылаются на проделки сатаны. Рассказывают старые байки и легенды, которыми обычно пугают детей перед сном.

Старика Баркли, одного из самых старых жителей города, многие считают сумасшедшим. Бедняге вечно то Бигфут померещится, то инопланетяне, похитившие его курицу. Старикан утверждал – аллея Ред – Уотер проклята и ходить сюда после наступления темноты себе дороже.

Связано это было со случаем тридцатилетней давности.

– Гиблое местечко, эта аллея. Думаете, фанатики могут только хороводы вокруг головы козла делать и кровью пальцев капать? Нет, ребятишки… Каждую ночь… каждую ночь я видел, как они приносят куриц и козлов туда, окропляя себя их кровью. Это было здесь, у старого фонтана. После жертвоприношения одни пребывали в экстазе, напевая, что-то себе под нос.

Другие, словно животные, начинали совокупляться, а остальные присоединялись к ним. Жуть, в общем. Но только их лидер открывал книгу и начинал читать свои проповеди. Клянусь, ребята, богом – во время чтения воздух наэлектризовывался, поднимался странный ветер нагоняющий потоки пыли в сторону алтаря, казалось будто рядом есть еще что-то… что-то, чего глаз человеческий не мог уловить.

Однажды, во время новоселья, у Стивенсонов пропал малыш. Весь город «стоял на ушах». Родители искали свое чадо повсюду, его нигде не было.

Ребенок, как сквозь землю провалился.

Ночью фанатики снова устроили свои поклонения. Их главный сказал: «внесите корм нашему Богу». Они несли малыша. Я хотел позвать кого-то, но остолбенел: ноги вросли в землю, руки застыли намертво. Я не мог отвести взгляда от происходящего ужаса. Главарь сектантов достал нож. В мгновение ока лезвие погрузилось в маленькое тельце. Дальше он начал окроплять кровью ребенка себя и окружающую его паству.