Тоннель

– Капитан, Вы меня слушаете? – вернула его к действительности Варя, недоуменно приподняв брови.

– Да, да, спасибо за помощь. Больше Вас не задерживаю.

Ребров посмотрел на наручные часы: пора было ехать на встречу в НИИ земного магнетизма. Коротко попрощавшись с Варварой и равнодушно кивнув её мнущейся неподалеку подружке, он круто развернулся и быстро зашагал обратно к автомашине.

– А он – симпатичный: скуластый, спортивный! Такие мужики на дороге не валяются, – авторитетно заявила Варе подружка, провожая уходящего от них капитана Реброва заинтересованным женским взглядом.

 – Кстати, ты ему понравилась.

– Не говори чушь! – фыркнула в ответ Варвара, недовольно передернув плечами. – С чего это ты взяла?

– Между прочим, я заметила, как он на тебя пялился! – заговорщически подмигнула та, лукаво улыбаясь.

– Вечно ты, Ленка, со своими глупостями! – досадливо отмахнулась Варя. – Человек по делу приехал. И вообще: мне сейчас – не до мужиков. Ты же знаешь, что вчера случилось! Дядя пропал, лабораторию закрыли, я теперь – фактически безработная.

Тут уж – не до романов!

***

Спустя мучительные два часа в беспросветных московских пробках Ребров, наконец, добрался до расположенного в ближнем Подмосковье НИИ РАН.

Беседа с научным руководителем одной из ведущих лабораторий Института оказалась крайне содержательной. Благообразного вида пожилой профессор, с короткой седой бородкой и очках в массивной роговой оправе, волнуясь и слегка картавя, подробно пересказал капитану содержание телефонного разговора со своим коллегой и бывшим учеником – профессором Дёминым.

– Видите ли, молодой человек! Профессор позвонил мне, чтобы посоветоваться. Как я понял, ему в руки попал совершенно уникальный кристалл, изучением свойств которого он и занимался. Судя по всему, даже крохотная частица этого материала обладает мощным энергетическим потенциалом. Дёмин был уверен, что он не имеет права скрывать это научное открытие от общественности.

Он принял решение обнародовать результаты своих изысканий, но боялся последствий со стороны инвесторов, которые и передали ему частицу кристалла для изучения.

– Возможно, именно это и явилось катализатором последовавших событий, – полушепотом пробормотал Ребров.

– Что Вы говорите? – не расслышал профессор.

– Да так … мысли вслух, – ответил ему капитан, непроизвольно сжимая и разжимая кулаки.

– Да, и вот что еще любопытно! – продолжил ученый.