Руатарон. Проклятие зеркал

Зеркальные копии тоже изменились, у них появились разноцветные хвосты, как у русалок. Они следовали за ней и хранили молчание, даже их взгляды оставались безучастны.

Лис краем глаза наблюдала за одной. Русалка плыла рядом в футах десяти от неё, и девушка могла изучить свою преследовательницу. Бледная кожа, зелёные глаза, высокие скулы и фиолетовые длинные волосы под стать хвосту. Она казалась чужой среди бездушных существ.

Маленькая птичка в клетке с тигрицами, прямо как я в собственном теле, – с горечью подумала Лис.

Продолжая идти вперёд, ей приходилось бороться с желанием заговорить с русалкой, как и со страстью, зарычать и понестись прочь. Кошачья натура поглощала её, постепенно захватывая всё тело. Она уже не помнила, на какой по счёту развилке перешла на четвереньки и начала красться. Немного погодя появились усы и хвост, а совсем недавно уши. Нюх и зрение обострились, жар в груди разгорался с новой силой. С каждым шагом человечность утрачивала свои позиции, и разум перестраивался на кошачий лад.

Сколько ещё понадобится времени, чтобы зверь загнал её сущность в клетку? И возможно ли будет вернуться?

Стены туннеля вздрогнули, вырвав её из мыслей. Обернувшись, Лис увидела странную картину, не умещающуюся в голове. Несколько дюжин русалок окружило девушку с фиолетовыми волосами. Они шипели и царапались, выдирали пряди. Вода окрасилась в алый цвет, и несчастная безвольно повисла на руках своих сестёр.

– Оставьте её, морские демоны! – зарычала Лис, вставая на задние лапы.

Ярость пробудилась, и человечность в её сердце угасла. Она издала утробный рык и нырнула в стену. Русалки ощерились, крепче вцепившись в добычу. Лис с завидной лёгкостью поплыла к ним, и девушки ринулись навстречу. Завязалась битва, и кровь тёмным ореолом окружила их. Одна из сестёр запрыгнула на неё и укусила. Боль обожгла плечо, и принцесса раскрыла огненные крылья. Пламя превратилось в лёд. Русалки зашипели и бросились врассыпную, а серебристые осколки поплыли следом, точно пули за оборотнями.

Лис улыбнулась, по-кошачьи дёрнув усами, и тут же скривилась от боли. Укус пульсировал по шее и спускался по позвоночнику в ноги. Все нервные сплетения поразил огонь, но она всё ещё помнила, почему ввязалась в битву. Быстро окинув взглядом пространство, ей на глаза попалась копна фиолетовых волос. Русалка безвольно парила, точно чьи-то невидимые нити не позволяли опуститься на дно. Лис медленно подплыла к ней и, схватив, потянула за собой.