Руатарон. Тайный круг

Мачты выглядели как секвойи, величественно разбросанные по всему периметру озера. И что-то вновь нарушило мирную картину, омрачив своей тенью белокрылые паруса.

Нечто было стремительным и глаза не поспевали за ним, улавливая лишь край чёрного крыла. Тень неожиданно вынырнула перед лицом и ветром понеслась на неё, но Лис смогла избежать столкновения, отпрыгнув в сторону. Однако существо успело задеть её левое плечо и тут же скрылось из виду в густых облаках. Жгучая боль пробежала импульсом по нервам и разлилась по всей руке, практически парализовав.

Лис огляделась, превозмогая сильную боль, быстро и безжалостно распространяющуюся дальше по венам, казалось, отравляя весь организм, заставляя разум видеть небо, озарённое тёмно-синими демонами.

Десятки существ с чёрными крыльями и синей кожей кружило над кораблём, разрывая паруса одним лишь касаньем. У демонов были непропорционально длинные конечности и пальцы с огромными, как бритва когтями. Заострённые уши выглядели зловеще на фоне широких пастей, обнаживших клыки в дьявольской ухмылке.

Они плыли по ветру, как дельфины в океане, ощущая ужас в глазах тех, кто их видел. Они выбирали себе жертв, и когда выбор завершался, резко пики?ровали с диким воплем и поднимали своих избранников в небо. А затем отпускали их в морскую пучину, резвившуюся под ними в тысячах футах ниже.

Странный матрос мужественно направлял корабль в туннель, не замедляя хода. Несколько раз его пытались схватить, но он умело уворачивался от нечистых, пока один из демонов не напал на него сзади и не унёс на погибель.

Маленькие матросы отчаянно стреляли в них блестящими стрелами из луков, но, как правило, промахивались, так как существа проносились со скоростью звука. Некоторые попадали, и летающие демоны взмывали вверх, дико вереща, после чего рассыпались как лёд. Лучников оставшиеся тени терзали с особым удовольствием, мстя за своих погибших товарищей.

Лис с трудом поднялась на ноги и поспешила наверх по скользким ступенькам. Все её тело разрывала невыносимая боль, и дикий вопль призраков стоял в ушах.

Но позволить кораблю пойти ко дну она не могла. Поэтому стиснув зубы, она карабкалась по неудобным перилам, стараясь не думать о тенях, рыскающих над её головой.

Перед глазами неистово крутился штурвал, издавая громкий и противный звук, полностью заглушающий шум падающей воды и крики. Корабль сильно водило из стороны в сторону, и ветер становился свирепее по мере приближения к туннелю.