Король Воронов

 – Возьмешь с собой меня и Кевина, если мы пообещаем не вмешиваться в ваши семейные дела?

Такого Ники точно не ожидал. Удивление и замешательство на его лице слегка потеснили страх. Он неуверенно кивнул, и Нил продолжил:

– Как думаешь, твоя мама не будет против перенести обед на другую дату? Эндрю отказывается ехать к вам в праздник.

– Пожалуй, не будет, – сказал Ники. – Надо перезвонить и спросить, но… Погоди. Эндрю что, согласился? Не может быть.

Нил перевел взгляд на Мэтта, потом обратно на Ники.

– Ты разве не этого хотел?

Ники вскочил с дивана.

– Этого, но я не верил, что у тебя получится, тем более с первого раза. Просто знал, что Эндрю если кого и выслушает, то только тебя. Ты красава, черт побери! – Он сгреб Нила в охапку, прежде чем тот успел опомниться. – Ты – лучшее, что вообще случалось с «Лисами»!

– Сильно сомневаюсь.

– А я – нет! – Сверкнув улыбкой, Ники выпустил Нила из объятий. – Как тебе это удалось?

Благоразумно опустив девяносто процентов правды, Нил ответил:

– Я его попросил.

– Ну да, конечно. А знаешь, что ждало бы меня, если бы я подошел к нему с просьбой? Насилие. Жестокое и необоснованное.

Нил лишь пожал плечами. Выпытывать, как именно он сумел убедить Эндрю, Ники не стал – видимо, на радостях. Он вытащил из кармана мобильник и показал на дверь.

– Пойду позвоню ей. Может, договорюсь на следующие выходные. Пожалуй, на воскресенье, раз в субботу мы только к вечеру вернемся из Флориды. Лучше разобраться с этим пораньше, так? А то Эндрю не дай бог передумает.

– Удачи, – пожелал Нил.

Ники расплылся в красноречивой улыбке от уха до уха и вышел в коридор. Проследив за закрывшейся дверью, Нил вопросительно посмотрел на Мэтта, который изучал его с напряженным любопытством.

– Что в тебе такого особенного? – спросил Мэтт.

– Ничего, – смутился Нил.

– Эндрю никому не делает уступок, а тебе раз за разом говорит «да». Почему?

– Он же не в себе. – Нил покрутил пальцем у виска. – Ему кажется, это весело.

Мэтт задержал на нем взгляд еще ненадолго, затем покачал головой и расслабленно откинулся на спинку дивана.

Нил занял прежнее место, и Бойд включил прерванный фильм. Довольно скоро телефон Нила завибрировал: пришло сообщение от Ники. Мария согласилась перенести обед на другой день и принять всю компанию. Эсэмэска на добрую половину состояла из смайликов и восклицательных знаков.

В груди Нила тихим теплом растекалось удовлетворение. Нил отогнал непривычное ощущение, и все же оно оставило в душе осадок смутной тревоги.