Четвертое правило дворянина

Однако когда маркизу казалось, что он уже достиг своей цели, произошло нечто странное — его тело будто замерло. Всего на мгновение, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы его потряс мощный удар в грудь, от которого он впечатался в зеркальную стену.

Тит Федорович упал на мягкий мат и из его рта вырвался тяжелый вздох, который тут же сменился хрипом. Впервые в жизни он испытывал нечто подобное. Сам он не раз бил людей и смотрел, как они скручиваются в бублик, пытаясь избежать его ударов, но вот его самого никто не бил.

Он даже понятия не имел, что человека можно ударить так, чтобы тому показалось, будто его грудная клетка треснула, а все ребра одновременно сломались. Во всяком случае, у него ощущения были примерно такими. Это с учетом того, что на нем висела Каменная плоть, а если бы ее не было? Соколов — ты кто или что такое???

Он поднял голову и в этот момент мальчишка схватил его за грудки, мощным рывком поставил на ноги, а затем нанес сокрушительный удар в лицо, после которого маркиз почувствовал резкую боль, а из глаз брызнули слезы.

— Теряев, что-то боец из тебя совсем плохой, — перед глазами плыли красные круги, а голос виконта приходил откуда-то издалека. — Мне говорили, что всю грязную работу ты привык делать чужими руками, но я даже не подозревал, что все настолько плохо. Даже неинтересно с тобой. Как тебе тренировка? Судя по твоему виду, в полный контакт Кенджи Ватари с тобой не работал, а зря. Ты настолько смешон, что это даже дуэлью нельзя назвать.

Маркиз открыл глаза, посмотрел на лужу крови, которая натекла с его разбитого лица на мат, а затем взглянул на нагло улыбающегося мальчишку. Неужели он не может придавить этого таракана? Он заревел и бросился на Соколова, но в этот момент время остановилось.

Последнее, что Теряев увидел в своей жизни, это искаженное от злости лицо виконта и летящий ему в висок кулак. Картинка перед его глазами погасла. Еще мгновение откуда-то издалека приходил тихий звенящий звук, а затем пропал и он.

* * *"

"В Костромское княжество выехали рано утром. Как обычно, возле Департамента нас ждал служебный «Мангуст», вот только на этот раз присутствовал еще и Гринев. Аншеф приехал, чтобы лично проводить нас и пожелать удачи. Вот только на самом деле его присутствие лишь добавило общей напряженности.

Если уж сам Василий Денисович приехал нас подбодрить перед отъездом, то задание и в самом деле будет непростым.