Четвертое правило дворянина

— В таком случае, разрешите хотя бы вас подстраховать, как в случае с Теряевым?

— А вот это сделать просто необходимо, — я улыбнулся и посмотрел на Верховцева. — По крайней мере, если я окажусь не в силах расплатиться по счету, было бы неплохо, чтобы мой долг все-таки оплатили. Терпеть не могу неоплаченных счетов.

Глава 24

Великое Московское княжество.

Москва.

Патриаршие пруды.

С Екатериной мы решили встретиться на свежем воздухе. Территория нейтральная, ну и прогулка на пользу пойдет. Все же лучше, чем в ресторане сидеть.

Мы медленно шагали вдоль Патриарших прудов и молчали. Чувствовалась некоторая напряженность. Такое ощущение, что между нами внезапно возникла холодность, которой раньше не было.

— Отец был так зол, что бросил бокал в стену, — Салтыкова первой начала разговор. — Я его никогда таким не видела. Даже в тот день, когда я сказала, что буду поступать в Академию Мироходцев, он так не злился.

Я оставил это без комментариев. Молча шагал рядом с ней, сцепив за спиной руки.

— Запретил мне с тобой видеться и не сказал почему.

— Ты спрашивала?

— А ты как думаешь?

— Откуда мне знать, — пожал я плечами. — Может быть, ты испугалась отца в гневе и убежала.

— Я же тебе говорила, что спрашивала. Он мне ничего не сказал. Просто запретил с тобой встречаться. Надеюсь, ты мне расскажешь больше. Даже предположить не могу, каким образом ты сталкивался с моим отцом, — она посмотрела на меня уставшими глазами, видимо, этой ночью ее явно мучала бессонница. — Да еще успел чем-то насолить так, что его трясло от злости.

— Интересно, а если я тебе скажу, что вообще не сталкивался с твоим отцом?

— Неправда. Он не стал бы злиться беспричинно.

— Тем не менее, это так. У него был конфликт с моим отцом. Скажем так... Очень серьезный конфликт. Не буду нагружать тебя деталями, но моего отца больше нет, а я, как видишь, остался и не думаю, что он в восторге от этого.

— Почему ты так говоришь?

— Ты хотела правду? Вот она — правда.

Она остановилась, посмотрела на меня и нахмурилась.

— Этого не может быть! Даже если все так, как ты говоришь — дети не в ответе за своих родителей.

— Все не так просто в нашем случае. Всегда есть исключения.

— Ты знал, что я его дочь, ведь так?

— Странный вопрос, Катя. Неужели в Российской империи несколько дворянских родов с такой фамилией? Да и потом, ты же представилась, помнишь?"

"После своего вопроса я еще некоторое время смотрел на нее, а потом пошел дальше. Спустя минуту за моей спиной послышались ее торопливые шаги.