Любовь без правил

Ева вошла в гостиную, чтобы узнать, кто к ним пожаловал, и в мгновение ока от ее безмятежности не осталось и следа. Она почувствовала, как воздух буквально раскалился от напряжения, которое принес с собой Лукас Стейнтон. На нем было безукоризненное темно-зеленое пальто, которое еще сильнее подчеркивало его смуглую кожу и придавало его глазам оттенок голубой стали. Он был просто неотразим.

– Лорд Стейнтон?

– Я хотел бы поговорить с вами наедине, миссис Броди.

Взглянув на склонившуюся в поклоне служанку, он коротко приказал:

– Оставьте нас.

Его тон прозвучал безапелляционно, и служанка удивленно отступила. Она взглянула на Еву, ожидая разрешения удалиться, но Ева не смотрела на нее. Она не сводила глаз со своего гостя. Наконец обычно неторопливая служанка, качая головой, бросилась прочь.

– Нам надо поговорить, – без лишних предисловий начал Лукас. Он остановился на середине комнаты и, обернувшись, взглянул на Еву. – Необходимо кое-что выяснить.

Ева подняла брови:

– Неужели?

– Признаюсь, что бы я ни думал о вашем появлении в моем доме и о вашем смелом предложении стать няней моих детей, мне следовало проявить учтивость и выслушать вас.

– Да, следовало. Вы повели себя не как джентльмен, выставив меня из своего дома.

На его мрачном лице промелькнула кривая ухмылка.

– Да уж, похоже, я не произвел на вас впечатления джентльмена.

Ева удивленно воззрилась на него, забыв о гневе:

– Да, это так. Вы просите прощения?

Он озадаченно умолк, а затем кивнул:

– Конечно.

– Тогда я прошу прощения за то, что ударила вас. Я вела себя недостойно.

– Вы сожалеете об этом?

Ева взглянула на него с дерзкой улыбкой:

– Нет. Вы это заслужили.

– Вы правы, – признался он, – но больше не искушайте судьбу.

Внезапно его лицо озарила улыбка, и у Евы замерло сердце. Улыбка лорда Стейнтона могла бы растопить айсберг.

– Когда вы ушли, я боялся, что повел себя слишком резко, так бесцеремонно выставив вас из дома.

Некоторое время Ева изумленно молчала.

– А теперь? Вы готовы внимательно выслушать меня и обдумать мое предложение?

– Да, готов, но я очень осторожный человек, и нам придется многое обсудить.

– Прежде чем… мы продолжим, я… хотела бы вам сказать, что обычно я не вламываюсь в дома к джентльменам. Ваш был первым и, скорее всего, последним.

– Я рад это слышать.

Лукас непринужденно скрестил руки на груди. Ева стояла, прислонившись спиной к двери, спокойно разглядывая его.