Соавторы

И надо всем этим - яркая дурацкая шапка с заячьими ушами. Гротеск. Пародия. Черт знает что…

Она попыталась улыбнуться, но ничего не получилось, губы натужно скривились, и лицо стало еще старше и печальнее. Настя резким движением сорвала с головы подарок любимого племянника, который стоял здесь же, предвкушая эффект и приоткрыв в радостном ожидании рот.

- Здорово, да, тетя Настя? Тебе нравится?""

- Очень, Санечка. Спасибо тебе большое. Просто замечательная шапочка, - ответила она, ненавидя себя за подступившие слезы.

- Ты будешь ее носить на работу?

- На работу, наверное, не получится, у нас там все очень строгие, начальники всякие, генералы. На работе надо форму носить.

- А когда же ты будешь ее одевать?

- Надевать, Санечка, не одевать, а надевать, - тут же поправила сына Даша. - Сколько раз я тебе говорила…

- Надевать, - послушно повторил мальчуган. - Тетя Настя, когда ты будешь носить мою шапочку? В гости?

- Хорошо, в гости, - согласилась она.

- Тогда надевай ее обратно, - потребовал племянник.

- Ты же в гостях, вот и надевай. Ты обещала.

Даша укоризненно покачала головой, обняла ребенка, поцеловала в макушку.

- Санечка, здесь очень тепло. Если Настя наденет твою шапочку, а потом снимет и выйдет на улицу, она обязательно простудится. Ты же не хочешь, чтобы Настя заболела?

Мальчик отрицательно покачал головой, - Да ну вас.

Он махнул рукой и понуро вышел из комнаты.

- Обиделся, - огорченно заметила Настя. - Ты прости меня, Дашуня, я вам всем праздник испортила. И Саня так ждал восторгов с моей стороны, а я не смогла…

По ее щекам потекли слезы, которые она все-таки не сумела сдержать.

Ей было жаль племянника, которого она же сама лишила радости, ей было жаль солнечную и счастливую Дашу, которая тоже расстроилась, видя обиженного и такого несчастного сына. И ей было ужасно жаль себя.

Даша прижалась к ее плечу, тихонько поцеловала в щеку, - Это все из-за того дурацкого экзамена? Я вообще не понимаю, зачем тебе понадобилось его сдавать? Глупость какая-то!

- Это не глупость, Дашуня, а необходимость.

Если я хочу написать и защитить диссертацию, я обязана сдать экзамены. Таков порядок.

- Я знаю, что порядок, - продолжала сердиться молодая женщина. - Я не понимаю, на кой тебе сдалась эта диссертация. Тебе Лешкины профессорские лавры спать не дают, что ли? Работаешь ты на своей Петровке столько лет - вот и работай, тебя там ценят, уважают.

Чего тебе неймется? Ищешь на свою голову приключения, а потом расстраиваешься.

Настя вздохнула.