Лесной гамбит

 – Тут тоже не все так просто.

От раздумий их оторвал подмастерье, заглянувший в мастерскую и негромко сообщивший:

– Митрич, прощенья просим, тут это, спрашивают тебя. Говорят, очень надо.

– Иду, – кивнул мастер и, указав Руслану на стол, предложил: – Ты, Шатун, пока чайком побалуйся. А я быстро обернусь. Тут еще подумать надобно.

– Угу, – кивнул Руслан, не отрываясь от эскизов.

Случившийся за дверью мастерской шум заставил его покоситься на дверь и, хмыкнув, подняться. Осторожно приоткрыв тяжелую дверь, он выглянул в образовавшуюся щель и с удивлением увидел странную картину.

Перед мрачно набычившимся мастером стоял какой-то хлыщ, явно из благородных, и, небрежно помахивая перед носом кузнеца стеком, что-то угрожающе вещал.

– Что здесь происходит? – жестко спросил Руслан, выходя из мастерской.

– Тебя, казак, это некасаемо. Уйди отсюда, – отмахнулся хлыщ."

"– Вам бы, сударь, глаза разуть и гонор прибрать. Здоровее будете.

В голосе Шатуна прозвучало столько злости, что вздрогнул даже привычный ко всему мастер.

Хлыщ, поперхнувшись очередной фразой, развернулся к Руслану всем телом и только теперь рассмотрел погоны на его плечах. Удивленно хмыкнув, он взял себя в руки и, гордо вскинув подбородок, ответил:

– Я хочу сделать этому кузнецу заказ на винтовку. Вас еще что-то интересует, сударь?

– И какую именно винтовку вы желаете иметь? – предельно вежливым тоном, граничащим с оскорблением, поинтересовался Руслан.

– Магазинную.

– Такие винтовки продаются в первую голову тем, кто имеет отношение к обороне государства.

Все остальные могут приобрести подобное оружие по остаточному принципу, – все так же предельно вежливо пояснил Руслан. – Это приказ генерал-губернатора. Так что, если вас что-то не устраивает, можете обращаться в его приемную.

– Господин штабс-капитан, – снова начал заводиться хлыщ. – Я сам решаю, где, когда и что покупать. И если я желаю получить подобное оружие, то я его получу. В противном случае этот смерд сильно пожалеет, что посмел мне отказать.

– Выбирайте выражения, сударь, – рыкнул в ответ Руслан.

 – Этот мастер работает со службой контрразведки. Желаете побывать в одной из ее камер?

– За что? – растерялся от неожиданного заявления хлыщ.

– Был бы человек, а статья найдется, – выдал Руслан сакраментальную фразу.

– Ладно, – скрипнув зубами, пошел на попятную хлыщ. – К этому разговору мы еще вернемся. Не желаете ли представиться, господин штабс-капитан?

– Штабс-капитан, князь Ростовцев, Руслан Владимирович. К вашим услугам.