Ибридо

Во мне заговорила обида, я бы тоже могла подговорить Эмили и Дори, чтобы на лесной дорожке накинули ей мешок на голову и утащили в лес, пока я первая не коснусь красной ленты. Но я, как всегда, до жути честная и справедливая.

Болельщики засвистели, поддерживая меня. Я видела, как на горизонте появились еще несколько марафонцев, и, набрав больше воздуха в легкие, бросилась вслед за Энди – теперь уж точно я не могла ей позволить прибежать первой. Колени горели от удара, ладони щипало, но, несмотря ни на что, я бежала так быстро, что мне бы мог позавидовать спортивный авто с мощным движком.

– Догнала? – удивленно глянула она на меня, когда я с ней поравнялась.

– Обогнала! – отрезала я и помчалась к финишу. Метрах в тридцати от красной ленты я обернулась посмотреть, на сколько от нее оторвалась и едва не рассмеялась: лицо Энди перекосило от злости, а ее движения походили на антилопьи прыжки. Уж так ей не хотелось отдавать мне эту победу.

– Ме-ла-ни! Ме-ла-ни! – срывали голос болельщики, стоявшие у финиша.

А когда я коснулась финишной ленты, раздался свист со всех сторон и аплодисменты среди болельщиков из нашей школы.

– Поздравляю! Поздравляю! – подбежала ко мне мисс Джонс. – Я знала, что ты это сделаешь!

– Эй, чемпионка, – раздался довольный голос Чейза за моей спиной. – Я и не сомневался!

Он обнял и крепко прижал меня к себе.

– Аккуратней, – я отскочила от него, боясь перепачкать кровью его одежду.

– О, чем это ты перепачкалась? – засмеялся он, видя красные потеки на ногах и руках.

Мне, в отличие от него, было не до смеха. Только я хотела ткнуть его носом в раны от падения, как нас отвлек громкий свист, стало понятно – Энди добежала до финиша. Она хоть и делала вид, что второе место – тоже неплохо, сама то и дело кидала на меня злобные взгляды, наверное, понимая, что реванш уже никогда не возьмет, разве что если мы с ней поступим в один колледж.

– А где рана? – запаниковала я, увидев еле заметную корочку вместо рваной раны, из которой сочилась кровь еще пару минут назад. Затем развернула свои только что горящие от боли ладони, и тут меня ждало то же самое: почти ни следа от царапин! И на локтях тоже нет: лишь размазанная по рукам кровь – и ни намека на недавнее падение.