Коэффициент поцелуя

Майкл закашлялся и поправил ремень сумки на плече. Неприятная волна жара поднялась от шеи вверх и обожгла его уши.

– Спасибо.

Вот что бывает, когда хранишь что-то в тайне. Люди начинают делать выводы. Он на мгновение задумался: может, стоит просто смириться? Вне всяких сомнений, семья отреагирует на такую новость гораздо лучше, чем на правду. Они ничего не знали ни об эскорте, ни о счетах, заставляющих его этим заниматься. И он планировал оставить все как есть.

Он вдохнул воздух, пахнущий выхлопными газами и асфальтом.

Признание Цюаня его тронуло, но в то же время он почувствовал себя старым и изможденным.

– Для меня это много значит, но я не такой, понял? Я просто… встречаюсь… со многими девушками. Но домой я бы их не привел. – Боже, нет. – В смысле, это же так, ничего особенного.

Однако едва это уточнение слетело с языка, как Майклу тут же захотелось взять свои слова назад. Он сам не знал, почему, но ему казалось неправильным причислять последнюю клиентку к этой категории.

– Тогда сделай одолжение, скажи об этом своим сестрам и матери. А то они сплетничают с моей матерью и сестрой, а те постоянно просят меня, чтобы я разузнал у тебя. Врать не буду, скажу прямо: мне было как-то стыдно признаваться им, что я понятия не имею, чем ты занят, когда вдруг пропадаешь.

Цюань пнул камешек из-под ног, его взгляд стал задумчивым, и Майкл понял: он вспоминает времена, когда они знали друг о друге все.

Ну, по крайней мере, все, о чем у парней принято рассказывать друг другу. Их матери были очень дружными сестрами, они даже купили дома в двух кварталах друг от друга и родили сыновей в один год. В результате Майкл и Цюань стали ближе, чем родные братья. Во всяком случае, так было раньше.

Майкл почесал затылок.

– Хреновый из меня друг. Прости.

– Тебе пришлось пережить такое дерьмо. – Цюань понимающе улыбнулся. – Сперва урод-папаша и судебные разбирательства, потом проблемы со здоровьем у мамы.

Я все понимаю. Но жизнь налаживается, да? Надо куда-нибудь выбраться. Вечером в пятницу мне удобнее всего, потому что в субботу утром не надо ни на занятия, ни на работу. Твоя «ничего особенного» может подружиться с моей. Дай мне знать. – С этими словами Цюань завел мотоцикл и надел шлем.

Когда кузен скрылся за углом, Майкл открыл дверь автомобиля и бросил сумку на пассажирское сиденье.