Анталион

Она думала, что ошибкой в её жизни был твой отец: после его смерти она просто сделала вид, что его никогда и не было. Я её не осуждаю, возможно, ей так было проще смириться с утратой, а может гордость не позволяла признать, что она нуждается в поддержке. Мне она говорила, что всё в порядке, но я чувствовала, что нет. С её характером ей трудно было помочь. Потом появился отец Никки, этот проходимец и мерзавец.

Люси закатывает глаза, когда вспоминает о Томасе.

– Я знала что этот командированный офицер ничего серьезного не испытывает к твоей маме, но он так долго с вами жил что я уже начала думать что ошиблась на его счёт.

А потом ты сама знаешь: беременность Мэри и его исчезновение одновременно, всё это сделало твою маму такой, какой она была последние десять лет. Она понимала, что сделала ошибку, но признать этого не смогла. А вот Мина смогла признать. Но исправить не успела, – в глазах Люси появляются слёзы, а голос начинает дрожать, – ничего не успела, Лив…

Тётя резко прерывается, вздрогнув от шума у входной двери.

В дверном замке поворачивается ключ и на пороге появляется Клифф.

Я видела Клиффорда последний раз, когда мне было меньше, чем сейчас Нику. Мы пришли к Люси и Дейву, и все вместе пошли на выпускной Мины, где весь вечер Клифф от неё не отходил. Моя кузина была первой красавицей в школе, неудивительно, что Клифф не давал ей прохода.

Грубый голос Клиффа нарушает тишину:

– Привет.

– Решили помолчать или я вам помешал? – тяжёлым взглядом он смотрит на нас в ожидании оправданий.

Тётя не скрывает волнения – её пальцы беспокойно теребят салфетку, лежавшую на столе.

– Клифф, Лив просто переживает, за первый день в новой школе. Я и сама за неё переживаю.

Чёрт… Как я могла забыть! Завтра же мне предстоит идти в местную школу.

– Вот и пытаюсь её успокоить, – тётя вымученно улыбается Клиффорду.

– И себя вот тоже пытаюсь успокоить. Вспоминаем то время, когда Лив была маленькая.

– Она была неприятным ребёнком – всё время, молчала и смотрела своим этим взглядом.

Клифф пьян. От него разит алкоголем через всю комнату. Пошатываясь, он бредёт в сторону ванной комнаты. Как только за ним закрывается дверь, тётя начинает торопливо собирать тарелки со стола.

– Лив, иди спать. Клиффу нужно отдохнуть, он спит теперь в гостиной на диване, мы мешаем ему.

Я, молча, ухожу, даже не предложив помощь. Как-то, подслушав разговор, мамы и Люси я услышала, что Клифф начал часто выпивать сразу после их свадьбы с Миной.