Лучше бы я завел собаку!

Только не спрашивайте меня, откуда у нас львы, иначе придется произносить избитую шутку про Льва Абрамовича, Льва Моисеича и моего компаньона по работе, Васю Голобородова, который лишний раз тут тоже старается не маячить, потому что по гороскопу – лев.

– Энергичная собачка, – оценила моя спутница.

– Гиподинамия ее хозяину не грозит, – согласился я. Мы вошли внутрь кафе.

– Может, сюда? – указал я на свой любимый столик в углу. – Прошу! – чуть отодвинул стул для своей дамы. К нам приблизилась хозяйка, сама обслуживающая клиентов, – фигуристая армянка Лия.

Полагал, что кафе было названо «Амалия», конечно, ее супругом в честь нее. Сам он трудился здесь поваром.

У семейной пары, содержавшей кафе «Амалия», работала еще молодая девушка – Зара. В редкие минуты, когда она не была в движении, а просто выходила в зал передохнуть, можно было заметить… нет, не так. Невозможно было не заметить, что у нее – прекрасные зеленые глаза. Мой компаньон Голобородов как-то на пирушке признался, что влюблен в нее.

Я пообещал не говорить этого его жене… Продукты и все необходимое доставляли в кафе, то ли сыновья, то ли племянники хозяев. Словом, семейный бизнес…

Лия держала в руках меню в отделанной бархатом папке с золотыми буквами.

– Ва-асилий Сергеевич! Ка-акая приятная неожиданность видеть ва-ас в это время!

Если коренные нижегородцы заворачивают в разговоре на «О», москвичи – на «А», то Лия со своим растянутым «А» и москвичей заткнула бы за пояс!

– Решил показать моей спутнице, Лия, где можно уютно посидеть и вкусно покушать.

– Пра-авильно, пра-авильно. Вот, пожалуйста. – Она протянула меню. Я предложил меню Тамаре.

– Хотите спросить, вино какой страны я предпочитаю в это время суток? – улыбнулась она. – Увы! Я совсем не пью. У меня итак буйная фантазия, чтобы еще взвинчивать ее алкоголем. Так что, выбирайте сами.

– Ну, нет. Я еще не дошел до того, чтобы пить одному. Хотя машину можно было бы оставить возле офиса и уехать на такси… Ударим по соку? Мы ведь должны выпить на брудершафт?

– Это, конечно.

 – Тамара раскрыла меню, но тут же оставила его.

– Было время, когда я могла выпить, – призналась она, – и даже много. Даже одна… Но, это было раньше. Жизнь была другая. Времена изменились. Жизнь понеслась вперед. Некогда пить. Пить крепкие напитки, курить табак – старомодно. Это удовольствие для стариканов, которые так и не смогли найти себя, и теперь выпали из жизни.