Алмавар

Они откапывали из земли фрагменты стен, фундаментов домов. За ними, до самого леса, простирались руины какого-то древнего города. Виктору эти руины напомнили кладбище с фантастически нереальными памятниками и могильными плитами.

– Не снимать! – заорал один из мужиков, подскочив к Виктору и махая руками. – Нельзя! Памятник истории…

– А вы кто будете? – осведомился Виктор.

– Археологи, – ответил мужик, сплюнув на кучу темной земли. – Я – бригадир. А тебе чего надо?

– Да я из санатория.

Гуляю тут…

– Гуляй в другом месте!

– Так ведь не запрещено! – возмутился Виктор. – Где ограждения? Где предупреждающие надписи?

– Вот! – мужик указал рукой на бело-красную полосатую ленту, которая змеилась над землей на уровне колен Виктора. – Ты как раз стоишь на этом ограждении.

– Ой, извините! – Виктор отступил от ленты. Она тут же выпрямилась и задрожала, колтыхаясь на ветру. – А за лентой можно?

– Можно, – мужик повернулся к нему спиной, направился к остальным археологам, которые всё это время, остолбенев, смотрели на Виктора.

 – Что рты разинули? Работайте!

Виктор развернулся и пошёл вдоль ленты. Он шел, периодически фотографируя заросли молодых елей, фрагменты зданий и остатки некогда большой стены, окружающей город. Толщина стены впечатляла. Она была метров пять-семь, как минимум. На фоне развалин отчетливо виднелось хорошо сохранившееся округлое сооружение с круглым входом. Не в силах преодолеть соблазн, Виктор перешел через ленту, подошел к сооружению, фотографируя его.

Оно было монолитным, словно вылитым из бетона. Но на ощупь это был не бетон.

– Ты что тут делаешь? – послышался сзади голос бригадира. – Я же сказал тебе…

– Всё-всё, ухожу! – Виктор поспешил к ограждающей ленте, переступил через неё. – А что за город-то был?

– Алмавар, – ответил бригадир и побрел к своим товарищам.

– Алмавар, – повторил Виктор и пошёл дальше.

Солнце стало припекать. Заметив у зарослей ольхи ствол поваленного дерева, Виктор решил посидеть и передохнуть.

Но, сделав пару шагов, он почувствовал, как земля уходит из-под его ног. Виктор стал проваливаться куда-то вниз. С криком он летел в темную пустоту, пока не приземлился ногами на что-то мягкое и шуршащее. Ноги после приземления проскользнули вперед, и он упал на ягодицы.

Виктор сидел, тупо уставившись в полумрак, освещаемый лишь слабым светом, бьющим сверху.