Человек без прошлого

Более вас не задерживаю, лейтенант!

– Ну что же, сейчас к борту «Бриджвотера» подойдет наш буксир «Носорог» и отбуксирует ваш фрегат к месту стоянки у пирса. Прошу вас соблюдать спокойствие и ничему не удивляться. Поверьте, мне на слово, всё то, что покажется вам невероятным, на самом деле чудом не является. Это всего лишь продукт торжества человеческой мысли! До встречи на берегу, господа! Честь имею! – ответил Фуэнтес и шлюпка, развернувшись, легла на обратный курс.

И вот, спустя пару часов, «оглушённого» увиденным вокруг себя герцога Йоркского с сопровождающими его лицами встречали у трапа, как и полагается в случае прибытия королевской особы с официальным визитом, первые лица молодого государства. Только вот сам Леонардо Кортес при этом не присутствовал. Вместо него выступал генерал Карпов:

– Ваше Высочество, Его Превосходительство приносит вам извинения за своё отсутствие. Он убыл по неотложным делам ещё накануне и в данный момент его нет в столице, но к обеду он обязательно вернётся, – сообщил Карпов старательно напуская на лицо тень досады, – и со своей стороны, он приглашает вас и ваших офицеров сегодня в полдень к себе в гости к обеденному столу!

– Очень жаль, что мистер Кортес не смог нас встретить лично, – с деланным сожалением сказал герцог, – мистер Карпов, я уполномочен Его Величеством передать адмиралу свои искренние извинения за случившееся у берегов Британии год назад, а также передать письмо, адресованное ему королём Англии, лично, из рук в руки.

– Думаю, Его Превосходительство будет рад встретиться с вами! И не только чтобы провести переговоры, но и побеседовать в непринужденной обстановке.

– Мне не остаётся ничего, как только с благодарностью принять приглашение адмирала…

– В таком случае, сэр, прошу вас в карету, мы доставим вас в вашу гостевую резиденцию.

5

Для Леонида Кортнева, более известного в этом мире под именем Леонардо Кортеса, появление в заливе Париа двух английских фрегатов Royal Navy «Бриджвотер» и «Констанс Уорик» не было чем-то неожиданным. Более того, о том, что на Тринидад с дипломатической миссией к пришельцам отправился сам герцог Йоркский, он же герцог Олбани, было известно едва ли ни с самого первого дня их отплытия из Бристольского порта.