Хранители цепи миров: срединный путь

Аннет устала от всего этого и искренне желала проснуться дома в своей кровати. Принять душ, затем привести себя в порядок, пойти готовить завтрак семье, отвести сына в школу, заняться своими делами. Но не получилось. Она опять проснулась здесь, в какой-то жопе.

Неожиданный всплеск воды, словно электрический разряд прошелся по всему телу, разбил кокон пустоты, отбросил мысли о доме. Вода сама по себе плескаться не может! Аннет резко поднялась. От сгоревших деревьев остался лишь пепел, ничто не мешало ей оглядеться, но… Разум не смог сразу подобрать правильное определение увиденному.

Тело словно личинка насекомого с небольшими шипами на спине, длинные тонкие лапы, бесцветные глаза, широкая пасть. Так выглядел ближайший серо-зеленый монстр размером с овцу, стоя прямо на воде своими щупальце-образными лапами. Монстров было около девяти штук. А за ними на другом берегу речки стояли три человекоподобных создания, чей внешний вид напомнил Аннет жутких инопланетян из кинофильмов про конец света.

«Другой мир?!» – блеснула отчаянием шальная мысль.

Аннет замерла в ступоре. Но это был не конец безумного представления. Из воды по отвесному берегу за спинами монстров аккуратно, будто крадущиеся пауки, поднимались ночные твари. У Аннет заслезились глаза, она ещё толком не проснулась, а весь этот ужас продолжался. Это было слишком, всё рушилось, отчаяние начало сдавливать ей горло. Она уже не понимала, боится ли она, сдалась, готова упасть или бежать.

Вдруг одна из белых тварей, оттолкнувшись от берега, почему-то прыгнула на голый затылок монстра, обхватив жуткими суставчатыми пальцами его голову.

Монстр пронзительно взвыл, развернулся на месте, закрутил башкой. Всё сразу пришло в движение. Ночные твари стали прыгать на монстров, а те, скача по воде или выбираясь на берег, пытались избавиться от врагов, позабыв о добыче.

Она не понимала, что происходит. Инстинктивно скользнув взглядом к ребенку Аннет стало ясно – надо бежать!

Быстро и тяжело дыша от нахлынувшей паники, она уложила девочку себе на спину, притянула её курткой и попыталась встать.

Кто-то впился ей в руку. Аннет дёрнулась, потеряла равновесие и повалилась на монстра-личинку. Свободной рукой она стала лупить по мерзкой голой туше, пока придавленный верещал, пытаясь выбраться. Её сила никуда не делась, и плоть чудовища разрываясь отзывалась на каждый удар брызгами зеленой крови.

Монстр был мертв, оковы отчаянья треснули. Аннет вскочила и не оглядываясь, бросилась от реки прочь.