Королевство звезд и теней

 – Хорошая передышка от всего, что происходит в стенах дворца.

– Я не была готова, – я легонько покачала головой, – ко встрече с королевой.

Ее слова и взгляд не выходили у меня из головы.

– Королева… – Эврен задумался, прежде чем снова посмотреть на меня. – Сложный человек.

– И все же ты служишь ей?

Он сглотнул и покачал головой. Мой вопрос встревожил его, но я не знала, почему.

– Ты выглядишь прекрасно. – Эврен осмотрел меня с ног до головы, и мне показалось, что он ласкает меня взглядом. – Тебе кто-нибудь сказал об этом за вечер?

Я покачала головой.

– Мне чертовски жаль. – Эврен придвинулся ко мне, и от его запаха у меня закружилась голова. – Не я должен говорить тебе об этом.

– Почему нет? – Я склонила голову.

– Мы оба знаем, почему. Мой… – Эврен посмотрел в сторону и быстро перевел взгляд на меня. Глупая мысль, но я могла поклясться, что его взгляд потемнел. – Наследный принц глуп, если не видит твою красоту, и все же ты принадлежишь ему.

– Я никому не принадлежу. – Мой голос прозвучал тверже, чем я думала, и легкая улыбка Эврена еще больше расстроила меня.

– Но это так. – Он взял меня под локоть, и у меня внутри все сжалось, когда я увидела его руку поверх своей. – Скоро ты будешь принадлежать ему в браке и во плоти.

Я уставилась на него.

– Через месяц, – повторила я роковые слова. – Через месяц я стану принцессой Ситлали, и принц выпьет мою кровь.

– Я слышал, что это довольно приятно.

– Что? – Моя рука сжалась от прикосновения Эврена, и он заговорил еще тише.

– Когда твою кровь пьют. – Взгляд его темных глаз скользнул по моему телу. – Я слышал, что некоторые впадают в исступление и едва контролируют себя. – Эврен провел большим пальцем по своей нижней губе, и в моей голове мелькнула мысль: что, если бы на месте Гаврила был Эврен?

Я бы так же боялась?

– А ты? – Я отвела взгляд, прежде чем закончить вопрос. – Ты пил кровь Благословленных?

Эврен мягко дотронулся до моего подбородка и развернул к себе.

– Нет, я могу лишь представлять, каково это. – Каждое слово словно поглаживало мою изголодавшуюся кожу. – Мне остается лишь мечтать о том, какова ты на вкус.

Эврен едва касался меня. Лишь один палец замер на моем подбородке, но он говорил и буквально раздевал меня. Я не знала этого мужчину и понимала, что мне не следовало быть с ним. Но его губы находились так близко к моим, и мое тело желало его.