Демы

Его зубы сияли невозможной белизной, а линия роста волос благородно-серебристого цвета была неестественно ровной. За эту искусственную моложавость Устина Константиновича в народе звали «дедушкой-трансформером».

Каждый гость вечера стремился сделать снимок с главой города М. Щелчки затворов фотоаппаратов слились в единый стрекочущий гул.

Влад обошел зону фотосессии и пристроился у стойки неработающего по летнему времени гардероба. Он облокотился о деревянную столешницу и стал прикидывать, как бы подобраться к губернатору, чтобы пообщаться с ним без свидетелей.

Сделать это под прицелом объективов не представлялось возможным.

– Привет, – вдруг сказал кто-то.

Влад повертел головой. Рядом никого не оказалось.

– Я здесь, – вновь подал голос невидимый собеседник.

Влад еще раз убедился, что поблизости никого не было и только потом догадался поглядеть вниз, где наконец обнаружил источник звука. У стойки гардероба стояла миниатюрная девушка из УГРо (та самая, что была в кабинете Лихова) и сверлила его недобрым взглядом.

На благотворительный прием она завила свои блестящие черные волосы мелкими кудряшками и надела легкое белое платье с рукавами-фонариками. Она напомнила Владу крылатых демов с картин художников Ренессанса. Купидоны, кажется, так их называли люди. Разве что этот купидончик стрелял не любовными стрелами, а разрывными гранатами.

– О, привет, – сказал Влад.

Их первая встреча вышла не слишком дружелюбной. Он так и не понял, чем разозлил новую знакомую, но решил попытаться исправить ситуацию.

Все-таки они коллеги, хоть и из разных отделов.

– Отличный наряд, – осмелился он похвалить ее платье. – Такой э-м-м милый…

Комплимент вышел неуклюжий. Девушка сердито поджала губы и сверкнула узкими черными глазами в его сторону.

– И у тебя, – ответила она, оглядывая его фрак. – Ограбил музей исторического костюма?

– Нет, – стушевался Влад. – Одолжил у отца, он дирижер.

– Хм, – испустила язвительный смешок девушка и презрительно вздернула подбородок.

Повисла пауза.

Звук солировавшей в ансамбле скрипки зазвучал особенно пронзительно. Избегая смотреть на собеседницу, Влад обежал глазами холл. Странно, Михалков говорил, что это благотворительный прием для демутантов-школьников. Но демов, а тем более школьников, среди собравшихся не было.

– Ты здесь какими с-судьбами? – Влад вновь предпринял попытку завязать вежливый разговор.

– А сам как думаешь? – спросила девушка с долей раздражения. – Такими же, как у тебя.