Оцепеневшие

Они просто сидели и смотрели на уток, торопливо хватающих овсяные хлопья, которые время от времени кидал им Саша.

– Я думал, они больше хлеб любят, – наконец сказал он.

– Любят, – кивнула Ирма. – Только я где-то читала, что уткам вредно много хлеба есть. От этого они толстеют. А овсянку можно. И вообще, в пруду есть все, что можно есть уткам. Когда человек их кормит, они становятся ленивыми и перестают сами искать себе пищу.

– А я Масю вчера видел, – сообщил Саша. – На том же месте. Думал, вдруг тебя там встречу…

Он искоса посмотрел на девочку, и от его внимания не ускользнуло, как переменилось выражение ее лица.

– Может, пойдем? – предложила она, глядя куда-то в сторону. – Все равно овсянка уже закончилась…

– Что-то случилось, Ирма? – прямо спросил Саша. Теперь он в упор смотрел в ее бутылочно-зеленые глаза и видел в них неподдельную тоску и печаль.

– Почему ты так решил?

– Потому что по тебе все видно. Ты сильно переживаешь, я сразу заметил.

Ирма надела туфельки и поднялась. Краешек взметнувшегося платья коснулся щеки Саши, и он подавил глубокий вздох. Еще никогда в жизни он не хотел так сильно, чтобы эта маленькая девочка с зелеными глазами обняла его и прижала к себе.

– И позавчера тоже, – сбивчиво продолжал он, словно боясь, что она ему не поверит. – Ты сказала «Мне пора» и ушла… Это из-за кошки?

Грустная улыбка тронула губы Ирмы.

– Да, из-за кошки, – промолвила она. – Только ты мне все равно не поверишь.

Саша тоже встал на ноги, отряхивая джинсы от налипших травинок.

– Почему? – искренне изумился он, ему даже стало обидно. Почему она считает, что он не поверит ей?

– Потому что мои знания приносят горе, – очень тихо проговорила Ирма и зашагала прочь. Саша, сбитый с толку, догнал ее.

– Прости, Ирма, но я ничего не понял, – признался он. – Какое горе? О чем ты? Я хочу, чтобы ты знала – я верю тебе! И ты всегда можешь на меня положиться!

Девочка бросила на него задумчивый взгляд.

– Ты подумаешь, что я сумасшедшая, – помедлив, сказала она и убрала с лица прядь смоляных волос.

Ковалев приблизился к ней вплотную. Он вдруг поймал себя на мысли, что сейчас от Ирмы пахло не клубникой, но все равно чем-то очень приятным, вроде свежих цветов…

– Я никогда не подумаю, что ты сумасшедшая, – поклялся он.

Ирма вздохнула.

– Просто Маси скоро не будет. Совсем.

Саша сдвинул брови, пытаясь осмыслить сказанное.

– Как это?

– Вот так.