Король-кот

Чернохвост внимательно на него посмотрел. Не желая уступать, он воскликнул:

– Я знаю, какой у тебя план. Хочешь, чтобы я обратился в бегство? Не выйдет, это моё королевство, здесь я и умру.

Хитроус поспешно отмахнулся.

– Конечно, нет. Неужели ты думаешь, что мне в голову могла прийти такая ужасная идея?

Чернохвост в гневе занёс лапу для ещё одного удара, но у серого кота был такой жалкий вид, что он сдержался и сказал:

– Пожалуй, я пощажу тебя. Выкладывай свою гениальную идею сейчас же.

– Нет ничего невозможного, – повторил Хитроус. Его маленькие глазки блестели от нетерпения. – Всё очень просто. Попроси помощи!

– Попросить помощи? Ты шутишь?! У кого? – Чернохвост безнадёжно махнул лапой.

Хитроус оставил без внимания настроение чёрного кота и продолжил:

– Разумеется, в таком деле обычный кот помочь тебе не сможет. Однако есть кое-кто, кто сможет тебя спасти.

Хитроус принял таинственной вид и поманил Чернохвоста, чтобы тот приблизил к нему своё ухо.

– Говори быстрее!

Хитроус осмотрелся по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, выдохнул имя:

– Шрам.

Услышав это имя, Чернохвост задрожал и после долгого молчания сказал:

– Ты с ума сошёл? Это же король диких кошек! Ты правда хочешь, чтобы я просил помощи у него? Смерти мне желаешь? Ты вообще нормальный?

Хитроус расхохотался.

– У меня с головой всё в порядке! Моё слово верно: только он сможет спасти тебя.

Чернохвост недоумённо вытаращил глаза. Хитроус приблизился к его уху и что-то шепнул. Выслушав его, Чернохвост улыбнулся и с силой похлопал слугу по голове:

– У тебя и вправду прекрасный ум, это же чудесная идея! Мяу-у-у!

Глава 10. Прорыв на запад

Снег уже почти растаял, только густая трава у края дороги ещё была покрыта белым покрывалом, будто не хотела расставаться с последними зимними дарами. Никому не сообщив о своих планах, Чернохвост отправился в путь, взяв с собой только Хитроуса и несколько приближённых котов.

Перейдя границу, им показалось, что они ступили в иной мир. Здесь было значительно холоднее. Снег лежал толстым покрывалом. Северный ветер был словно безжалостный убийца с ножом.

Чернохвост, выдыхая белый пар, остановился, повернул голову к Хитроусу и спросил:

– Ты точно знаешь, куда идти? Дороги уже совсем не видно.