Последняя битва

Прошу оставить меня в покое, мне нужно подготовиться к встрече.

Прибывшие вместе с девушкой две служанки тут же принялись распаковывать багаж и готовить наряд для встречи. Орти решила в пойти в легком, голубоватом платье до пят с разрезом от бедра, подчеркивающем ее великолепную фигуру. Драгоценностями она тоже не пренебрегла, однако вполне умеренно – всегда отличалась хорошим вкусом и чувством меры.

Ровно через шестьдесят минут Орти встала и открыла дверь апартаментов. В коридоре ее уже ожидал личный секретарь его величества, которого, кажется, звали Марк Хевич, если она правильно расслышала.

Он вежливо, но не подобострастно предложил девушке следовать за собой. Орти незаметно усмехнулась, глядя на настороженного военного атташе, и пошла навстречу своей судьбе. Почему-то она была полностью уверена в том, что предстоящий разговор изменит и ее судьбу, и судьбу родной планеты.

Император поджидал посла, прохаживаясь у огромного стенного экрана. Увидев Орти, он скупо улыбнулся, наклонил голову и предложил присесть около небольшого столика в углу, на котором стояли соки, печенье и массивная пепельница.

Девушка поморщилась про себя – не выносила табачный дым. Но придется терпеть, его величеству не возразишь, она еще не сошла с ума.

– Любопытно, – внезапно прислушался к чему-то император. – Вы знаете, что на вашем платье, более десяти подслушивающих устройств? – и с улыбкой добавил. – Было.

– Почему было? – несколько растерянно поинтересовалась Орти.

– Искин отключил их. Точнее, уничтожил направленным импульсом.

– Благодарю. Я ничуть не удивлена, противники отца не могли не попытаться узнать, о чем пойдет беседа.

– Насколько я понял из намеков князя в верительных грамотах, вы хотите обсудить кое-что помимо официальной миссии? – пристально посмотрел на девушку его величество. – Кстати, что желаете пить?

– Неважно, главное, чтобы не спиртное, – пожала плечами посол. – И вы правы, официальная миссия – это лишь прикрытие.

Оба собеседника ненадолго замолчали, продолжая изучающе смотреть друг на друга, словно безмолвно вопрошая о чем-то.

Они пытались справиться с тем, что нахлынуло на них.

– Думаю, вопрос с посольствами мы решим в рабочем порядке, – наконец нарушила молчание Орти, затем взяла стакан с соком и отпила глоток. – Ваше величество, главное в том, о чем меня просил сообщить отец.

– И что же он просил сообщить? – слегка приподнял брови император.

– На Гервайне происходит что-то непонятное и страшное.