Я заберу твой Дар. Долг

– Чем обязан? – первый нарушил я молчание, желая выяснить, кто же ко мне пожаловал.

– Легче сказать, чем ты мне не обязан, – бодро ответил малец, заставив меня удивленно вскинуть брови. – Но сейчас не об этом. Никак камень найти не можешь, да?

Внутри мгновенно растянулась звенящая струна.

– Ты кто? – подозрительно спросил я, напрягшись от осведомленности этого ребенка и его странной неопознанности всеми моими органами чувств.

Прежде чем ответить, он театрально вздохнул и поморщился, после чего нехотя протянул:

– У тебя здесь, в Паргне, меня зовут Ульф.

– Ты живешь в моем риале? Почему я тебя не знаю?

– Да ты много чего не знаешь. Чему ты так удивляешься?

Не отрывая рук от коленей, мальчишка непосредственно пожал плечами. Он явно не испытывал страха перед Видящим вайгаром. Странно, дети обычно инстинктивно держатся от нас подальше. С этим же определенно что-то не так.

– Ты понимаешь, с кем разговариваешь?

– Странные, странные… Что та, что этот… Сами что ли вечно всего не понимают, и других за идиотов держат? Непонятно, – тихо забубнил Ульф, почесывая грязными пальцами не менее грязную щеку, словно я его не слышал, после чего уже звонким голосом произнес: – Наверное же понимаю, раз в кабинет вайгара пришел.

Мое имя он произнес по слогам. Это что, издевка? Даже не припомню, чтобы кто-то смел не то что издеваться, со мной лишний раз и шутить-то опасались. Всем казалось, что Видящий юмора не понимает (или не ценит), и если его разозлить, то тот непременно обернется и разорвет на части.

Кто ко мне пожаловал и с какой целью, я так и не понял, поэтому предпочел пропустить сарказм, дабы выяснить, откуда мальчишке известно о камне. В его наличие не верилось, однако проверить не мешало.

– В таком случае, что привело тебя ко мне, Ульф? – сел я в кресло, продолжая следить за каждым движением гостя.

– Так я камень тебе принес.

В ушах поднялся шум, а сердце пропустило пару ударов. Мне показалось, что я ослышался.

– Что?

– Камень, говорю, принес. Камень Сути. Ты его уже два года ищешь. Вот он.

Ульф оторвал от коленки руку и поднял ее ладонью кверху, где в перепачканной землей ямке лежал черный пыльный камень. Похож! Очень похож! За два года это первый настолько похожий камень. У меня сперло дыхание. Я не мог оторвать от черного невзрачного минерала жадного взгляда.