История магов. Я непись

В домах рядом горит свет. Ветер несет по улице две бумажки. Тихо.

– Кто говорит со мной? – громко сказала я.

Чувствовала себя при этом очень глупо. С кем я пытаюсь заговорить?

– Меня зовут Артем. Я маг, – сказал голос. – Не ищи меня на улице. Я в твоей голове. Я – твой игрок. Я купил абонемент на тебя.

– Чего–чего?

– Просто воображай, что говоришь, но так молчи. Говори мысленно. А то увидит кто, решит, что у тебя не все дома, – продолжил голос.

Мой игрок. Маг. Что это значит? У меня точно не все дома!

– Ничего не поняла, – старательно подумала я.

 – Объясни, кто ты и почему со мной говоришь?

– Я маг из другого мира. У нас много магов. Наш мир живет на магии, как ваш – на технике, – раздалась мысль в голове. – Шагай вперед. А то ты выглядишь подозрительно.

Я машинально продолжила шаг. В голове стоял полный сумбур. Со мной говорит маг из другого мира. Надо меньше фэнтези на ночь глотать!

– Голос в голове, а что ты от меня хочешь? – подумала я.

– Это ты – голос в моей голове, – недовольно проворчал Игрок.

 – Ты непись, живешь только потому, что ты персонаж в игре.

Слово «непись» я знала. Non-Player Character. NPC. В онлайн играх так называли компьютерных болванчиков, которые не атаковали игрока, а общались с ним. Выдавали задания и награду за них. Защищали. Торговали. Просто разговаривали. Почему я вдруг непись? Ведь я живая!

– Какой еще игре? – буркнула я.

– «Элизиум 3». Это виртуальный мир, который создали маги игр для развлечения, – обстоятельно объяснил Игрок.

 – У вас есть подобные игры, я видел. Ты в «Элизиум 3» непись. Неписей создают при помощи магии разума, магии земли и магии воды. Учение Поднебесных магов, правда, не очень это одобряет, но они живут далеко. А неписи нужны в играх. У каждого из вас своя роль. У тебя роль ознакомительная. Ты одна из тех, кто знакомит игроков с этим миром. Неявно, конечно. Я выбрал тебя давно, еще с твоего детства. Неужели не помнишь?

Я помотала головой. Игрок молчал. Ага, значит, не видит.

Уже легче.

– Не помню, – мысленно ответила я. – Что мы делали в моем детстве?

– Э-э-э, – замялся Игрок. – Всяким занимались. Потом я перестал находить твой контакт. Решил, что тебя удалили из игры. А потом вдруг… Ты помнишь, как переживала после смерти матери?

– Еще бы, – насупилась я. – У меня был жутчайший нервный срыв… Постой-ка. Во время него я слышала голос в голове! Думала потом, приглючило на нервной почве. Это был ты?!

– Я, – покаянно сказал он.