Футболист

Сначала мы шли прямо, прямо и еще раз прямо, затем свернули налево и топали еще минут пять. За все время мне не встретилось ни одного человека и ни одного предмета интерьера. Только стены и двери с табличками. Жуткое ощущение – будто ты в психоделическом сне, блуждаешь по лабиринту упущенных возможностей, каждая из которых обозначена дверным порталом.

В определенный момент я не выдержал и постучался в одну из них: Tan (1) было написано на табличке.

Я вообще не был уверен, что стук в дверь – это приемлемый здесь способ коммуникации.

К удивлению, дверь открыли. Я сразу понял, что вытащил счастливый билет, и все мои блуждания окупились с лихвой. На пороге стояла девушка! Представляете, девушка! В футбольном симуляторе! Футболист – девушка! Симпатичная, каштановые волосы собраны в пучок, редкие веснушки, ростом чуть ниже меня, подтянутая. Хм, тут я поймал себя на мысли: нормально ли пялиться на виртуальный аватар? Нормально – решил я, недолго думая.

– О! Привет! Круто, я тут не одна, а то боялась: мало ли, с сетью проблемы и я вообще в офлайне, – защебетала она.

 – Я – Тан-Таня.

– Привет! – и отчего-то я занервничал. Вот какие на то были причины? Мы же вообще в игре! Уж с виртуальным общением у меня никогда проблем не было. Мог даже матом обложить на форуме или затроллить до слез. А тут – на тебе.

– А ты кто? Ну-ка, повернись – я читала в мануале, что здесь ники игроков на спинах пишут; прикинь, не над головой, как обычно, а типа на спинах. Но это вне игры. А уже на поле – над головой; ну, чтобы можно было издалека видеть, кому пас отдать, а кому – не отдавать, – она звонко рассмеялась.

Я послушно развернулся, пользуясь паузой, чтобы подобрать слова.

– Дронтувилс? Хех, забавно. А так тебя как звать?

– Андрей я, – вот честно, если мог, покраснел бы в тот момент до самых пяток, но пока технологии так далеко не зашли – и хорошо.

– Недавно здесь, да? Первый нубский уровень, как и у меня?

Я кивнул; было жутко непривычно чувствовать себя новичком в футболе, наравне с какой-то девчонкой!

– Я до этого киберспортом занимался: футбольные лиги, все дела, – начал я расправлять павлиний хвост.

– Ага, понятно, – перебила Тан-Таня. – Тебе сейчас тоже на тренировку?

– Да, вот ищу, где тут выход.

– В смысле, ищешь?

– Да вот, за стрелочкой иду, – я показал в коридор, но стрелка, зараза, пропала.

– Какой стрелочкой? – Таня выглянула из комнаты, покрутила головой и внимательно посмотрела на меня.