Картонные люди с планеты Гринс. Сборник рассказов

По расчетам корабль доберется до места назначения через 257 лет.

На корабле тихо, и слышится только мерный шум двигателей и изредка щелканье приборов и датчиков. Люди спят в специальных криогенных камерах. Они неподвижны и холодный свет ламп делают их похожими, скорее, на каменные изваяния, чем на живых людей из плоти и крови.

На корабле не спит только один человек – Адам Джонсон. Молодой человек, двадцати пяти лет. Программист. Он внимательно следит за показателями на дисплее главного компьютера.

Появляются диаграммы и цифры. Глаза Адама лихорадочно бегают по экрану.

Конечно, все уже проверено сотни раз и универсальные программы контролируют весь полет. Но компьютер есть компьютер. Всего лишь машина. А искусственный интеллект, как было доказано временем, – это всего лишь мечта далекого прошлого.

Адам закончил расчеты. Они сошлись с данными, полученными на компьютере. У него еще есть несколько часов отдыха до заморозки. Он откидывается на спинку кресла и разминает переносицу.

Он очень устал. Месяц непрерывных расчетов очень утомил его. Молодой человек думает о Земле. О планете, на которой родился. О родном городе.

Он жил в бедном квартале глубоко под землей. Его родители еле сводили концы с концами. Потом его, как вундеркинда,  пригласили в проект. С тех пор он не видел своих родителей. Это было оговорено особым пунктом контракта. И никогда уже не увидит. Отец и мать умрут, пока он будет спать в криогенной камере.

Но больше всего от сожалел о той девушке-враче, которая улыбалась ему в центре подготовки космонавтов.

Ее глаза были голубыми и в них отражалась его душа. А ведь он даже не узнал ее имени. Теперь он ее никогда не увидит.

Сейчас он странник, идущий на ощупь новый дом. Дом для будущих поколений. В старом доме меня уже никто не будет ждать. Мое место здесь! Ведь мой единственный талант – способность хорошо считать. Да что там хорошо, феноменально. Впрочем, здесь все как на подбор гении.

Адам шел вдоль рядов тысяч криогенных камер.

В каждой из них застыл гений своего дела. Поэт, строитель, врач, музыкант. Молодые мужчины и женщины. Все прекрасны. Вдруг он остановился.

– Это ты? – спросил он.

Она не ответила ему. Голубоватый свет ламп тускло освещал ее лицо. Она улыбалась. Что-то обрадовало ее. Надпись на камере гласит: Доктор Е. Смитт.

Соседняя камера была открыта. Он зашел в нее и пристегнул ремни. Камера стала медленно закрываться.