Степные волки

– Кроме того, что я работаю в газете, мне приходится выполнять и кое-какие поручения, так сказать, деликатного характера, – доверился Сашка. – Вот сейчас нужно разобраться с аэропортом. Ну, слишком он большой! Для чего-то же это нужно?

– А что, местные органы не могут узнать, в чем тут суть?

– В том-то и дело. Местных он под себя давно подмял. Совсем уж строптивых выпихнул из республики, на их места своих людей посадил. Умный мужик, хотя и молодой, нельзя не признать. Вот есть здесь такая служба безопасности президента.

Заправляет ей некто Баркаев. Слышал? Очень темная личность. Чеченец, приятель Басаева. Есть сведения, что он налаживал поставку через Грозный наркотиков в Москву. В больших количествах. И к фальшивым авизо, когда в Чечню перекачивали миллиарды, тоже руку приложил. Но ущучить никак не удается. Президент за него горой стоит. Так не потому ли этот Баркаев здесь возник, что готовится еще какая-то операция? Может, слышал что-то о нем?

Пришлось рассказать о своей встрече с мрачным начальником службы безопасности.

Загайнов заинтересовался жутко, все выспрашивал подробности. А что я такого уж мог ему поведать? Только свои неприятные впечатления. О нападении на меня сообщать не стал. Сам разберусь.

– Тебе очень нужно здесь оставаться? – спросил наконец Сашка.

– В каком смысле? – не понял я.

– Ну, очень у тебя важное дело? Нельзя раньше уехать? Например, завтра.

Я рассмеялся.

– Чего это ты такой пуганый?

– Просто читал досье Баркаева и думаю, что если он тобой заинтересовался, то теперь не отстанет.

А такие люди сначала стреляют, потом уже разбираются, кого убили.

– Сашка, ты совсем с ума сошел! – искренне сказал я. – Подумай, кто будет убивать какого-то майора ни за что, ни про что? И уехать я не могу, начальство шею намылит. Вот закончу дела и отвалю.

– Смотри, я тебя предупредил… Будь, ради бога, поосторожнее. И не суй нос куда попало.

– Вот-вот, Баркаев тоже так говорил. А ты как же?

– У меня работа.

– Скажешь тоже, работа! Призвание!

– Ну, может и так, – покладисто согласился он.

– Да, – спохватился я, – ты же на что-то намекал!

– Не хочется тебя в это дело впутывать, – вздохнул он. – Но раз уж все равно здесь пока остаешься – не сочти за труд, сообщай мне, если что-нибудь интересное узнаешь.

– Насчет аэропорта?

– Да. Ну и так… – он неопределенно покрутил пальцами.

– Договорились… Ладно, пойду я. Топать далеко. С коллегами попрощайся за меня.

Но ушел я недалеко.