Баловень

Посмотрев внимательно на удочку, оценив возможности, спросил:

– А дашь мне половить?

Малец посмотрел на мужчину, подумал и протянул удилище.

– Ловите, только, чур, улов пополам.

– Договорились. А тебя как звать? Меня Алексеем кличут.

– А меня – Вовка.

– Ну вот и познакомились.

Алексей взял удочку, осмотрев, удлинил поводок, проверил грузик и насаженного червя. Поправил и забросил леску в воду. Не прошло и минуты, поплавок зашевелился и ушел под воду. Алексей дёрнул и подсёк рыбу.

Вытащил леску. На крючке висела рыбка хорошего размера.

– На уху-то пойдет? – спросил Алексей.

– Пойдет, – сказал малец и стал снимать рыбу с крючка.

В течение получаса они наловили пять рыбок. Вовка был доволен и сидел повеселевший, оттого что не с пустыми руками придет домой.

– А чего сидишь? – спросил Алексей. – Давай рыбу чисть, или сестра дома чистить будет?

– Не, сестра не будет.

– А она на работе и придёт готовить уху вечером или ты будешь готовить?

– Нет, сестра не работает.

Она дома. А готовить тетка придёт.

– А что, сестра не может?

– Не, она лежит. Болеет.

– Что, так сильно?

– Да… Лежала в больнице. Лечили. А потом сказали, чтобы дальше дома лежала. Они уже ничего не могут.

– А что за болезнь?

– Не знаю. Что-то с животом.

– А почему тетка придет? А мама где?

– Она два месяца назад с дядькой уехала в город.

– И что, пропала?

– Не знаю.

Они посидели немного.

Еще наловив рыбы, Алексей сказал:

– Ну что, почистил? Пойдем, я тебе помогу приготовить уху.

И они, собравшись, пошли к Вовке домой.

Двор был небольшой. Дорожка, ведущая от ворот к дому, выложенная из бросового камня, нуждалась в ремонте. Трава, выросшая вдоль дорожки и дома, стояла высокая. Дом был старый, давно не штукатуренные стены выглядели не лучшим образом, крыльцо покосилось, ступени надо было давно менять. Сам двор был как бы и не ухожен.

Сразу видно было, что нет в доме мужчины.

Алексей с Вовкой зашли в дом. Небольшая прихожая с вбитыми в стену гвоздями для вещей и стоявшим под ними стулом с шатающимися ножками, не видевшим давно ни краски, ни лака, была освещена горевшей лампочкой, висевшей на длинном шнуре под потолком. Дальше по коридору шла дверь в комнату, она была закрыта, и затем, прямо по коридору, – кухня с раскрытой дверью. Они прошли на кухню.