Дороже денег. Сборник рассказов

Черные волосы были собраны в небольшой пучок, который украшала большая алая роза.

Конечно, Матео понимал, что некрасиво просто стоять и, как говорила мама, «пялиться», но ничего с собой поделать не мог. Ноги встали как вкопанные. Он-то думал, что такие девочки встречаются только на картинках в книжках, которые иногда по вечерам читала ему мама. Но девочка была живая и так искренне ему улыбалась.

– Привет, Мария! Что ты здесь делаешь? – мама, видно, была знакома с этой приветливой девочкой.

– Простите, сеньора Елена, а я Вас не узнала. Вот немного подрабатываю! У нас с братом небольшой бизнес по торговле сладостями. К сожалению, в нашем зоопарке негусто платят смотрителям. А у вас чудесный сынишка! – и она мило улыбнулась.

– Спасибо! Прости, нам сладостей не надо! Я бы поболтала, но мы спешим, у нас день покупок, – мать потянула Матео дальше.

– Возьми тогда флаер, там мой телефонный номер. Если что, звони! – продавщица сладостями еще раз очень добро и искренне улыбнулась мальчику и протянула яркую рекламную листовку.

Матео почти автоматически взял ee и, не глядя, быстро засунул в карман рубашки, почему-то подумав, что мама может забрать ее себе, и они пошли, почти побежали дальше.

«Она вся похожа… на ветер», – подумал он.

– Это Мария. Ее брат смотрит у нас за тиграми, а она ему помогает, – пояснила мама, видя, что сын немного замешкался.

Неожиданно мама вспомнила.

– Когда я была маленькая, представляешь, мне папа, твой дедушка, купил вот такой же леденец, и пока я его ела, меня укусила оса прямо в губу.

– Тебя укусила сова? – Матео не расслышал слова мамы из-за шума толпы. Он всe еще старался оглянуться и хотя бы мельком еще раз увидеть чудесную продавщицу, которая оказалась не только красивой, но еще и храброй: смотритель тигров – это не смотритель за кроликами. Но, к сожалению, она уже потерялась где-то среди прохожих.

– Привезли вагон глухих? Какая сова? «Оса», – я говорю! Не зли меня, нам еще долго ехать. Где я оставила машину? Не помнишь?

Ехать было не так уж и долго, буквально минут через двадцать они были на месте. На месте – это в большом местном супермаркете, стоящем почти на окраине городка.

– Приехали! Нам очень много нужно купить, причем быстро, у нас сегодня куча важных дел. Главная твоя задача – не потеряться, а ещe мне не мешать и не скулить.