Таинственное исчезновение бабушки Карпихи

Оба покашливали, страдая застарелым бронхитом. Рядом с герром Липсом был его чёрный лабрадор Фродо, бургомистр парка. Немного поодаль полулежала на траве изумительно красивая сиамская кошка, которая родилась в далёком Индокитае. Её звали мадам Вонг. Она представляла местную полицию.

Мадам Вонг повернула голову на шорох крыльев. Прилетевшие Чёрный Стриж и Ласточка Береговушка сообщили о том страшном, что произошло с бабушкой Карпихой.

Подозреваемых двое

Фродо попросил птиц повторить известие, потом расстроенно взглянул на своего хозяина.

– Теперь будут говорить, что бургомистр не следит за порядком.

Герр Липс сказал, что птицы, наверное, шутят.

– Какие могут быть шутки? Трава примята и осыпана чешуёй, а бабушки Карпихи нигде нет! – вскричал Чёрный Стриж.

– Возможно, совершено серьёзное преступление, – произнёс горный козёл. Он был Судья. Ему в первый раз за его долгую карьеру встретился такой случай.

В парке уже давно действовал закон, воспрещавший здесь поедать кого-либо.

Все ели только растительную пищу и дары моря, их доставляла из Гамбурга в ресторан герра Цапли фирма «Осьминог». Те жители парка, которые в своё время питались мясом, с тех пор вкушали устриц, омаров, крабов, треску, камбалу.

– Я приму меры! – заявил бургомистр с чрезвычайно важным видом.

Мадам Вонг объявила, что начинает следствие. Она просит всех оказывать ей помощь.

Герр Липс спросил птиц, которые принесли известие и уверяли, что преступник – не кто иной, как Ястреб:

– Почему вы в этом уверены?

– А кто же ещё? Все птицы его боятся! – воскликнул Чёрный Стриж.

– Но бабушка Карпиха – рыба, – возразил лесничий.

Мадам Вонг напомнила, что ястребы часто едят и рыб.

– Некоторые думают, что в этом деле замешан Лис, – передала Ласточка Береговушка.

– Почему? – тут же спросила мадам Вонг, блеснув глазами. Один глаз у неё был голубой, а другой оранжевый.

– Он как-то раз сказал, что бабушка Карпиха была бы вкусна в кисло-сладком соусе, – пояснила Береговушка.

Кошка и лабрадор переглянулись.

– Он выдал своё тайное желание, – тихо сказала мадам Вонг.

Герр Липс возразил, что вряд ли Лис захотел бы съесть рыбу. Лисы предпочитают кур и зайцев.

– Но он высказался о рыбе, и рыба исчезла, – холодно проговорила шефиня полиции.

Герр Липс молчал, погрузившись в раздумья. Затем достал из кармана табакерку, взял из неё табаку и набил им ноздри. Он был заядлый нюхальщик табака.