Опасный дар

Затем вошла на эскалатор, по которому спустилась на станцию «Чистые пруды». Она совершенно забыла, что переход на станцию «Сретенский бульвар» закрыт на ремонт. Ей пришлось вернуться и воспользоваться переходом со станции «Тургеневская».

Работа отвлекла её от этих мыслей.

Льняные изделия из новой партии были хороши. Лена и продавщицы с удовольствием и спорами долго их развешивали – так, чтобы они производили впечатление на покупателей. Потом все успокоились, вместе выпили чаю, и Лена ушла за ширму. Здесь был её импровизированный кабинет.

Села за стол и попыталась править ответ в налоговую инспекцию, но сосредоточиться не смогла.

Лена подумала, что, наверное, не случайно купила крем «Африка». Она родилась в 1986 году, и местом её рождения был пригород Луанды, столицы Анголы. В какой-то степени Лена могла считать Анголу своей родиной. Как и большинство государств африканского континента, эта страна имела колониальное прошлое. После получения независимости от Португалии в 1975 году в Анголе разразилась гражданская война, победу в которой при поддержке СССР одержала МПЛА.

Отец Лены был строитель и по соглашению между СССР и Анголой был направлен туда на работу. Без семьи там делать было нечего. Он по-быстрому женился и приехал к месту работы уже с молодой женой. Через положенный срок родилась Лена.

В Анголе она прожила только пять лет, и её воспоминания носили очень обрывочный характер. Лена ходила в элитный детский сад, где всё общение и занятия были на английском языке. Девочки носили белые платья, а головы от жаркого полуденного солнца закрывали красными панамками.

При посольстве СССР имелась своя школа, где занятия велись на русском, но дошкольников было недостаточно, чтобы организовать ещё что-то и для них. У Лены осталось в памяти, как вместе с чернокожими девочками она разучивала короткие стишки, которые нужно было произносить нараспев:

Star light, star bright,

First star I see tonight,

I wish I may, I wish I might,

Have this wish I wish tonight[1 - Яркий-яркий свет звезды, Первой звезды я вижу.

Я хочу, я могу, я надеюсь, что сумею Загадать желание сегодня вечером… – примерный перевод начала старинной английской детской песенки.]…

Кроме таких приятных, были и воспоминания, от которых и сейчас становилось страшно. Ночь, бой барабанов, полуголые негры с размалёванными лицами. Пламя огромного костра. Укол чем-то острым в руку… Ещё Лена помнила истошные крики, когда вместе с родителями ночью бежала куда-то в толпе народа.