Экзорцист и Принц Тьмы

Каждый в руке держал толстую горящую свечу, и поэтому зал был хорошо освещён. Свет отражался в высоких зеркалах и мозаичных стёклах окон, за которыми была глубокая ночь, а тени плясали только в отдалённых углах зала. У всех присутствующих были скрыты лица, и лишь колдун откинул свой капюшон. Он улыбался, и в свете свечей его улыбка казалась зловещей.

– Эту ночь, братья, вы запомните, как самую прекрасную ночь в вашей жизни, – громко произнёс он. – Сегодня мы позовём нашего господина, и он придёт. Мы вызывали его много раз, но он не откликался на наш зов, потому что у нас не было для него достойного подарка.

Но сегодня мы имеем ту вещь, которую он мечтает получить, и поэтому он непременно появится.

Толпа одобрительно зашумела, и колдун усмехнулся. Он знал, что в большинстве своём это сборище людей состояло из скучающих дворян, для которых всё происходящее было лишь развлечением. Они приходили на каждое тайное собрание, чтобы забыть свою скуку, и относились ко всему происходящему, как к игре. До этой ночи чернокнижник шёл им навстречу и как мог развлекал эту знать, придумывая несуществующие обряды и собирая с них деньги.

Но сейчас будет настоящая чёрная месса. Сегодня эти люди были здесь не нужны, но колдун боялся, что ему не хватит энергии на проведение обряда. В этом случае он заберёт жизненную энергию из этой толпы, чтобы вызвать Сатану.

– Сейчас я прочитаю заклинание. Это зов, который обращён к самому Дьяволу. Но чтобы он услышал меня, мы должны сейчас все вместе думать о нём и мысленно призывать его.

Толпа заволновалась ещё сильнее, но чернокнижник поднял свою правую руку, призывая всех к тишине, и голоса стихли. Тогда он вытянул руки вперёд, закрыл глаза и начал читать заклинание.

* * *

Сатана стоял на вершине высокой скалы и задумчиво смотрел вниз, сложив на груди руки. Прямо под ним текла огненная река, от которой вверх поднимались клубы пара и дыма. Кругом были только голые скалы, и даже небо было каменным, и с него вниз во многих местах свисали гигантские сталактиты.

Всё это освещалось только красным светом, идущим от огненной реки, и зловещие чёрные тени плясали повсюду, постоянно меняя свои размеры и очертания. Откуда-то раздавались ужасные крики истязаемых грешников и громким эхом отдавались в каменных ущельях. Больше никаких звуков сейчас слышно не было, впрочем, как и всегда.

Дьявол вдруг вышел из задумчивости и поднял голову. Он посмотрел вверх и криво улыбнулся.

– Скучно, – проговорил он.