Ответный выстрел Грача

И в этот момент Жак с удивлением увидел, что в нём никого не было.

Удав знал, что на таких машинах ездят солдаты и офицеры с русской военно-воздушной базы. Наверное, это знал и убийца, потому что сразу подбежал к русской машине и спрятался за неё. Но как только снайпер высунул свою голову, чтобы посмотреть на дорогу, из близлежащих кустов раздался одиночный пистолетный выстрел.

Снайпер дёрнулся всем телом и повалился на землю. Лакомб посмотрел на него и увидел, что пуля попала убийце прямо в лоб. Он тут же подумал, что тот, кто смог попасть из пистолета с такого расстояния в голову, несомненно являлся феноменальным стрелком.

Сразу из-за кустов вышел человек в зелёной военной форме. Удав знал, что такую форму носили русские военные пилоты. Когда человек подошёл ближе, то Жак увидел, что это был молодой парень, не старше двадцати пяти лет, среднего роста, худощавый, с тёмными волосами.

Русский сначала подошёл к Клоду.

– С тобой всё в порядке? – спросил он мальчика по-французски с небольшим акцентом.

Клод молча кивнул. Тогда русский подошёл к Жаку и нагнулся, рассматривая его.

– Вас надо перевязать, – сказал он.

Но Лакомб не отвечал. Он смотрел неподвижным взглядом на распростёртое на земле тело Марии. Русский проследил за его взглядом и вздохнул.

– Ваша жена?

– Да.

Офицер покачал головой.

– Соболезную, – произнёс он. – Я всё-таки принесу аптечку.

Русский подошёл к своей машине и достал маленький кожаный чемоданчик. Из него он достал бинт и стал заматывать простреленную ногу Жака прямо поверх штанины.

– Самое главное остановить кровь, – говорил он в это время. – Потом я отвезу вас в больницу.

– Меня зовут Жак Лакомб, – проговорил Удав, морщась от боли.

– Я слышал о вас, – кивнул русский, даже не удивившись.

– А как зовут тебя?

– Старший лейтенант Алексей Грачёв, – ответил офицер. – Но все называют меня просто Грач.

Алексей проснулся и сразу посмотрел на часы, стоящие на журнальном столике. Три часа ночи. Лина должна была уже скоро приехать, и Алексей встал и пошёл готовить ужин.

Алексей почти не изменился за последние двадцать лет, только взгляд стал задумчивым, а волосы начали седеть. В остальном он был таким же, как в то время, когда в первый раз прибыл на Москану и познакомился с Жаком Лакомбом.