Адмиралы правят миром

Вскоре последовало кровопролитное сражение, победителем из которого вышел Вильгельм. Так в 1066 году герцог Нормандии стал королем Англии и получил прозвище Завоеватель. Вильгельм Завоеватель прославился не только покорением Англии, но и тем, что дал начало той британской королевской династии, которая правит Великобританией и по сей день.

Генрих Мореплаватель (1394 – 1460 гг.). Португальский принц, прозванный Мореплавателем. В течение 40 лет он снаряжал и посылал многочисленные морские экспедиции для обследования атлантических берегов Африки, создав предпосылки для формирования мощной колониальной империи Португалии.

За это он в XIX веке получил прозвище Мореплаватель, хотя сам в море не ходил. Генрих Мореплаватель на средства Ордена Христа (главой которого он стал в 1420 г.) основал в Сагрише (Португалия) обсерваторию и мореходную школу, способствовал развитию португальского кораблестроения (главным образом каравелл). Океанские экспедиции Г.В. Кабрала, А. Кадамосто и др. открыли Азорские острова (1432—1435 гг. ), Зелёный Мыс, реки Сенегал и Гамбия, острова Бижагош (1434— 1457 гг.) и Зелёного Мыса (1456 г.). По инициативе Генриха Мореплавателя начался вывоз из Африки рабов в Португалию; капитан Н. Триштан и др. в поисках золота и рабов в 1434—1460 гг. обследовали и нанесли на карту около 3500 км западного африканского побережья от Западной Сахары до Гвинейского залива.

Ярким представителем кораблей верховных правителей конца первого – начала второго тысячелетия является венецианская галера "Буцентавр"

Одно из великолепнейших судов-веницианских галер.

Эта галера дожила до наших дней. Двухпалубное гребное парадное судно, на котором глава Венеции – дож ежегодно, в праздник день «вознесения господня», совершал торжественную церемонию, символизирующую обручение Венеции с Адриатическим морем. Длина судна – 35,2 м., ширина – 7,5 м., количество весел – 42, длина весла – 10,6 м., количество гребцов – 168. Bпервые церемония была совершена в 998 году и существовала до конца XVIII века. Каждые сто лет строили новый "Буцентавр". Последний был уничтожен наполеоновскими солдатами в 1798 году. В 1797 году итальянскую торговую метрополию захватили австрийцы. Они распорядились снять с «Буцентавра» палубные надстройки, а драгоценное судовое оборудование вместе со всей золотой отделкой изъять в свою пользу. После этого галера была вооружена семью пушками и поставлена на якорь в лагуну как своеобразная плавучая батарея охраны рейда.