Адмиралы правят миром

Цель войны на море – не допустить его использование противником для перевозок и широко применять для своих собственных нужд. При этом надо понимать, что в лучшем случае можно контролировать ограниченные участки, но не обширные районы моря. Поэтому самый верный способ получения контроля над морем заключается в том, чтобы уничтожить флот противника (или его главные, основные силы), поскольку строительство новых кораблей занимает много времени и для этого требуется несколько лет. Если же нет никакой возможности ликвидировать неприятельский флот, тогда можно применить менее радикальное средство – установить блокаду.

Испытанная временем прямая блокада – то есть блокада непосредственно вблизи побережья противника – в настоящее время неприменима, кроме отдельных случаев, поскольку неприятельские прибрежные воды могут быть эффективно защищены авиацией, ракетами, минами и другими видами современного оружия.

Иногда, когда этому способствуют географические условия, неприятель может быть принужден к капитуляции либо в результате перехвата его путей снабжения без уничтожения его флота, как это случилось с Германией в Первую мировую войну, либо путем уничтожения его флота без вторжения в страну, как это было с Японией во Вторую мировую.

Войну на море, по существу, нельзя вести независимо от суши. Как часть общей стратегии воюющей стороны, война на море, как правило, начинается на суше. Самого по себе мощного военного флота недостаточно, чтобы получить и сохранять контроль над морем; необходимы существенные сопутствующие факторы, такие, как большой торговый и транспортный флот, наличие удобно расположенных баз.

И не менее важно – необходимо иметь правительство, прежде всего, верховного правителя, способного мыслить морскими категориями. На эти принципы и должна опираться настоящая морская держава. Понятие морской державы связано с определенным типом государства. Олицетворением такого государства в древние времена были Афины, в свое время – Англия. Функции обороны эти державы возлагали на флот; их экономика основывалась на морской торговле, а их стратегия предусматривала приобретение баз и союзников.

К сожалению, государства, обладающие необходимыми условиями для обеспечения господства на море, не всегда используют вытекающие из этого преимущества. С середины XVII до начала XIX столетия Франция обладала мощным флотом, который часто превосходил британский, как в тактике, так и в боевой технике.