Хеопс. Пирамида

Он царит в мутных водах, и нет спасения от него, лишающего всех формы. Всё Себек сводит в одно сжираньем, честь ему! Кто творит царства – я творю Хаос. Каждому, знать, своё… – Он поднял тучное тело, так как в харчевню вошли три тени, и договаривал: – Как из Хаоса всё взялось – пусть и уйдёт всё в Хаос. Я его царь, сходно как ты будешь царь Египтов… Мне дашь Фаюм, принц, чтоб я мечтал о Хаосе и чтоб мне не мешали.

– Ладно, – молвил Джедефра. – Вот этот Сенмут… Князь тебе хочет счастья, друг! – он приветствовал офицера.

 – Верь ему… И прощай, номарх, я – за Джеди. Будут реченья правдой, правда пусть дышит делом!

С солдатами принц вышел, ветер влетел в харчевню заворотом песка.

Сенмут крутнулся к князю. Это был офицер с рубленным, как из камня, лицом, в ношеном парике, со шрамом через всю грудь.

– Сядь, выпей.

Сенмут сел перед князем, сжав рукоять меча с длинным лезвием, взрывшим пол.

– Стар ты, друг?

– Тридцать.

– Мыслишь о «ночи масла»[7 - То есть о погребальном обряде.

]? Хочешь могилу где-нибудь в бедном номе? Или средь склепов высших возле столицы? Кто твой отец, где дом твой?

– Я из-под Абджу. Там есть селенье, Фивы. Там, номарх, моя вотчина. Дед был – начальник Юга.

– При царе Х?ни? Х?ни – отец мой, – князь вставил. – Третья Династия, друг мой, ценила нужных.

Сенмут добавил: – Наш род от Джера.

– От царя Джера? Славно! – Встав, Сехемхет отошёл к стене, где был жёлоб, и стал мочиться, вздёрнув край азиатских одежд своих.

 – Обеднели… С новой Династией обеднели… Ты нынче сотник?

– Был им.

– Что, Хамуас помог?

Сенмут глядел на лампу; пламя трепалось ветром, дующим в щели. Пот заблестел на нём, он молчал.

– Жизненно… – Князь вернулся на табурет. – Знаю, что он помог тебе. Сын его, знаю, Главный Торговли, сын другой – Главный Писцов… Он ведь – твой дядя, так, друг мой Сенмут, или же нет?

– Я воин, – вёл тот. – Мальчиком жил в казарме. Там вместо хлеба – хук в живот, в полдень – хлыст в лицо, вечером – палкой в спину… Я только воин.

Но нынче мало войн. Гоним кочевников на Синае, в Ливии – вот и все войны. Как без войны прославиться? Дядя помог, хвала ему. Не забуду.

– При мне, – отпил князь финикового вина из чаши, – ты б был как Петефхапи. Если б я царь был, я б пошёл в Азию, взял Мегиддо… После бы на Шумер пошёл. Множество городов ждут, чтобы их взяли… Чернь наша праздна, ей только б землю рыть. Пора её на войну.