Отбор против любви

– Нет, – вмешалась Альбера мягко. – Она о том, что среди кандидатов не только ты с поддельной меткой.

– Ах, это, – выдохнул Ран. – Не хотел вам этого говорить, но да, кто-то из кандидатов тут не ради брака. Я знаю. Пересчитал метки еще во время церемонии, потому и толкнул Гарпия, чтобы все сошлось. Не хватало, чтобы господин Эдерью волновался. Я справлюсь с этим, леди. Вам точно не стоит беспокоиться.

Гвенделин нервно хмыкнула. Альбера же вздохнула с облегчением.

– Так это ты толкнул Гарпия, а я все не могла понять, как так вышло.

– Да, извини, что не предупредил, – пожимая плечами, проговорил Ран. – Надеюсь, ты не сердишься.

– Нет, только волнуюсь за него, но ты же его защитишь?

– О, дорогая Альбера. Он защитит себя сам, – ласково пообещал маг. – Я хорошо его обучил, к тому же разрешил переходить в демоническою форму, если враг окажется силен.

– Разве безвольное существо способно оценить ситуацию? – спросила Гвен, еще больше убеждаясь в безответственности мага.

– Гарпий точно способен, – пожал плечами Ран. – У него есть четкая инструкция, а если тот, за кем он следит, совершит что-то, что оценить не удастся, он позовет меня.

Ран указал на висевший на поясе крест из темного металла, который был не просто украшением, а сигнальным артефактом демоноборцев , с помощью которого полудемон мог позвать на помощь, если та понадобится. Этот крест Реоран носил много лет, но еще ни разу темный камень в его центре не засветился, и маг даже не знал, хорошо это или плохо, но продолжал верить, что в настоящей опасности Гарпий действительно его позовет, ведь не просто так он привязал маленький черный камень к рабскому браслету.

Задумавшись об этом, Ран на миг перестал улыбаться, вспоминая первую встречу с другом, тогда еще маленьким перепуганным мальчишкой.

– Ран, – прошептала Альбера, коснувшись его руки и возвращая в реальность. – Все хорошо? Ты как-то внезапно…

– Переменился? – со смехом спросил Реоран, тут же превращаясь в улыбчивого волшебника.

Видимо подтверждая свои слова, он рассмеялся и показательно закинул в рот одну из булочек, кривляясь так, словно уничтожал таким образом врага.

Альбера, не удержавшись, засмеялась, Гвен закатила глаза, а Ран, не прекращая своей игры, улыбнулся.

– Мадам Жорже бесподобна.