Власть древнего проклятия

Император же воспринял молчание Кирка как готовность слушать дальше и продолжал говорить:

– Разведка засекла сигнал с передатчика, направленный к первой планете Ритага, – это ближайшая к вам звёздная система, – пояснил Император и добавил: – Необитаемая и непригодная для жизни. Но через двадцать минут после отправки туда сигнала с Первой Ритага стартовал космический корабль. Разведке удалось проследить его путь и выяснить, куда он направляется.

– И куда? – спросил Кирк, видя, что Император замолчал.

Сейчас он назовет Третью Таира, холодея, подумал Кирк.

Точно, Таир – не иначе. Вся эта затея, хочешь не хочешь, а крутится вокруг того кукловода, что управляет Паулем. Таир-III, уверенно подумал Кирк. И ошибся.

– Каилиш, – ответил Император. – Четвертая Каилиша. – Лицо его окаменело, глаза превратились в две узенькие щелки, две бойницы, изливающие безудержную ненависть.

– Арнольд, ты хочешь сказать, – осторожно начал Кирк, – что кто-то из моей группы…

– Нет, капитан, – оборвал его Император.

 – Сигнал был отправлен с «Исполина». Сейчас к вам направляется группа агентов Имперской безопасности, которая…

– Я считаю, что мы все равно должны высаживаться, – теперь уже Кирк перебил Императора. – На «Исполине» находится шпион – и что?!

– Я не хочу рисковать, капитан, – заявил Император. – Не обольщайтесь, речь идёт не о вашей безопасности, а об угрозе всей операции. Группа Имперской безопасности прибудет на «Исполин» через семьдесят часов, они начнут расследование…

– Арнольд… – На лице у Кирка застыла ледяная улыбка.

 – Послушай, Арнольд. Ты думаешь, будто Каилиш станет ждать семьдесят часов?! Я бы на их месте держал наготове парочку кораблей. Тот корабль, с Ритага-I, он же не сообщение куда-то там повез, он же просто сматывался! Подальше от того места, где скоро станет очень жарко. И тебе не группу безопасности сюда высылать надо, а флот. Боевой флот.

– Первая и Вторая флотилии отправятся к Парису-II через два часа, – мрачно кивнул Император. – Первая десантная бригада тоже.

Весь этот сектор будет под контролем. Вот тогда-то вы и сможете начать операцию.

– Мне кажется, что каилишские корабли будут тут раньше, – покачал головой Кирк. – Не думаю, чтобы они летели к Парису-II от системы Каилиша. Но даже если это и так, то оттуда намного быстрее добраться сюда, чем от Гелиоса-III. Как ты думаешь, что им тут надо?

– Лаборатории, – ответил Император. – Инфокристалл. Ваш инфокристалл.

– Наш инфокристалл, – поправил его Кирк.