Властелин

– Да, господин полковник!

– Готовы ли вы дать слово офицера?

– Да, господин полковник!

– Что вы заладили, как попугай? – недовольно проворчал полковник Куиссэн. – Вы даже не слушаете того, что я вам говорю. Или просто забыли, что опорочивший слово офицера с позором изгоняется из полка. Так вы готовы, лейтенант, своим словом подтвердить то, что дуэль была честной? – ехидно осведомился полковник Куиссэн.

Гэртан молча вытащил из ножен свою шпагу, сделал два шага вперёд и положил оружие на стол перед полковником.

Затем он отступил назад и медленно произнёс:

– Дуэль была честной, господин полковник. Слово офицера. Позвольте удалиться?

Лицо Гэртана было каменным. Полковник грустно усмехнулся и перевёл взгляд на Легана.

– А вы, лейтенант? Вы тоже готовы покинуть полк?

Леган вытащил свою шпагу и положил её на стол рядом со шпагой Гэртана.

– Дуэль была честной, господин полковник, – ответил Леган, делая шаг назад. – Офицеры гвардии не способны на низость.

А капитан Гатт Олликэн был превосходным офицером, господин полковник. Я очень сожалею, что всё так произошло. Позвольте удалиться и мне?

– Заберите ваши шпаги, господа, – недовольно проворчал полковник Куиссэн. – Мой стол не совсем подходящее место для ваших клинков. И вообще, вам следует пореже обнажать их. Они нужны для войны, а не для дуэлей. Верните в ножны ваше оружие, господа лейтенанты. Это приказ. Мой приказ!

Гэртан с Леганом послушно выполнили указание.

– Так! Теперь перейдём к самому главному, – полковник подошёл к шкафу, покопался там и вернулся к столу с тремя свёрнутыми в трубку бумагами. Леган успел заметить на одной из них тёмно-синюю печать канцелярии Ордена Следящих.

– Итак, господа дуэлянты, – хмуро произнёс полковник, – настал ваш последний час. Я говорю совершенно серьёзно.

Друзья удивлённо переглянулись. Судя по всему, полковник действительно говорил уже вполне серьёзно.

– Из столицы пришёл приказ.

Его Высочество требует отослать в столичную гвардию двух самых лучших офицеров нашего полка. У них там, в столице, слишком много людей гибнет на дуэлях, – полковник возмущённо фыркнул. – Что ж… Теперь будет гибнуть ещё больше… Потому что я решил, что этими двумя офицерами будете вы, господа лейтенанты.

Леган и Гэртан удивлённо переглянулись. Служить в самой столице? В гвардии Принца? Такая честь выпадает очень немногим.