Последний из Баскервилей

Мортимер, видимо, правильно понял выражение моего лица и продолжил:

– Я сам знаю, что это чепуха и что так не бывает! Но кого мне обвинять? Допустим, это яд, но кто может приготовить такой яд у нас в Девоншире? Даже я не смог бы. В Кум-Трейси есть аптекарь, но по-моему и ему не по силам подобрать такой токсин, чтобы он вызвал инфаркт.

– Согласен.

Действительно, если обвинишь невиновного, то что будет потом? Это вам не детская игра в крысу!

– А сэр Генри? – спросил я. – Вы ему рассказывали об этом проклятии?

– Конечно! Знаете, что он мне сказал? “Нет такого дьявола в аду, и такого человека на земле, который помешал бы мне отправиться в страну моего народа!” – и что мне было делать?

– Тоже верно.

Давайте, Джеймс, отложим наши выводы до утра? Сейчас мы изрядно пьяны и нам не стоит делать сложные умозаключения. Еще хереса?

– Охотно!

* * *

– Что ты решил? – спросила меня моя жена, когда Мортимер немного пошатываясь ушел в свою комнату.

– Мэри, двое людей мертвы.

Убиты настолько дьявольским способом, что я и вправду начинаю подозревать, что имею дело со потусторонним существом.

Она улыбнулась.

– Насколько я знаю тебя, ты обязательно ввяжешься в это дело?

Я промолчал. Ответ и так был очевиден.

Глава третья. Мысли в поезде

– К сожалению, Холмс сейчас в Европе. А жаль! Дело такое сложное и запутанное, что он обязательно им заинтересовался бы.

Наш поезд не спеша катился по направлению к Дартмуру. Колеса постукивали по стыкам рельсов, все газеты были давно прочитаны, делать было нечего и доктор Мортимер рассказывал мне про обстоятельства смерти обоих Баскервилей, вернее про то, что он знал сам из отчетов коронера.

Все-таки смерть обоих действительно произошла вследствии наличия у них скрытого порока сердца – это абсолютно точно выяснилось при вскрытии. Видимо, это было наследственным заболеванием и мне пришлось выслушать долгую и совершенно не имеющую отношения к делу лекцию доктора о наследственных патологиях.

Итак, инфаркт… Но это не отменяло того факта, что рядом с трупом сэра Чарльза Джеймс нашел собачьи следы и того, что сэр Генри был довольно молод, а в таком возрасте от порока сердца не умирают. Когда же я услышал историю о пропавшем в отеле “Нортумберленд” ботинке второго из Баскервилей, мне все стало очевидно. Мортимер видимо никогда не имел дела с охотой, но я-то прекрасно знал, как натаскивают собаку на запах.