Аукцион на Джиннии

Так вот, поплёскивая слюной во рту, весь в сладостном томлении, и добрался он до дома. И опять, странное дело, сразу позабыл обо всех делах, лишь увидел свою прелесть.

Прелесть стояла наготове, в прозрачном пеньюаре. Авримм открыл рот, и слюна обильно полилась на пол.

Гортензия понимающе улыбнулась, но для Авримма её улыбка затмила солнце.

– Я так скучал, прелесть моя, – пролепетал марид.

– А уж как я скучала, – проворковала нежно та, приобнимая его и целуя в лысину.

Лысина вспотела. То ли от предвкушения, то ли от жары.

Марид потерял голову и уже не помнил, что он там планировал. Всё было неважно. Запах прелести кружил сознание, и Авримм, не в силах сопротивляться, отдался этому кружению самозабвенно. Здесь и сейчас.

10

В подземелье было сумрачно, тихо и наверняка сыро. Не всем это важно, конечно. Для собеседников, что в данное время общались здесь, этот факт, видимо, не имел никакого значения.

Тень, затаившаяся в углу, вдруг затрепетала и выросла. Старый алвинн с улыбкой наблюдал за трансформацией.

Его изделие… совершенное, как и всё, что он сотворил.

– Ты прекрасна в своей зыбкости, моя дорогая. И неуязвима.

– Я расту и совершенствуюсь, мой господин, – прошелестело в пространстве.

– Несомненно, – качнул головой алвинн. – Как тебе новое имя?

– Оно прекрасно, мой господин. Оно сводит с ума.

– Бедный марид… – усмехнулся собеседник, – но мне нравилось больше твоё прежнее имя: Делевиния… В нём звучал… привкус будущей боли.

– Ну, пока ещё он достаточно богат, – голос стал увереннее и громче, – и… это была прекрасная идея.

Он именно тот, кто нам сейчас нужен. А имена – это лишь маски. Спектакль отыгран – маски сброшены; всё как всегда.

Алвинн задумчиво посмотрел поверх колышущейся тени. Ничего не сказал. Собеседница, глядя на это, решила уточнить:

– Или что-то не так?

– Пока не знаю.

– Предчувствие?

– В Игру вступил кто-то ещё. Кто-то новый.

Господин тени сделал несколько шагов навстречу зыбкости, струящейся в углу, и по-прежнему задумчиво произнёс:

– Хрустальные Берега – не место для нового.

Именно это и странно. Но новое ли оно или просто «новое старое» – это нам предстоит выяснить. Вполне возможно, что маску поменяла не только ты.

– Ну, по меньшей мере это сделал ещё и Гвидоний, ёрт бы его…

– Дорогая, – прервал проклятие алвинн, – зачем такие эмоции? И имена?

– Я очень жду момента, когда растерзаю его, и жажда моя только растёт, – нетерпеливо всколыхнулась тень.