Король. Том I

– Сходи вон за тот столик и скажи, что ты – подарок их господину, – прошептал Шардар ей на ухо, методично запихивая монеты в щель между пышных грудей.

– Я на это не соглашалась! – воскликнула девушка и отшатнулась от принца, прикрывая вырез, словно тот мог забрать ее монеты, но, гордо вскинув голову, все же пошла к указанному столу.

«Шлюха, что с нее взять», – с усмешкой подумал Шардар и тут же нахмурился, видя, что к его столу приблизился пышнобородый эштарец, в черных волосах которого было много старческой белизны.

– Принц Шардар, верно? – спросил мужчина, садясь напротив.

– С кем имею честь? – спросил Шардар, осторожно доставая короткий нож.

– Эрнан Клен Дерва, – представился мужчина. – Сын покойного принца Эймара, ваш кузен.

Шардар прищурился.

– И что вам надо накануне королевской инициации моего брата? Надеюсь, Вы не хотите заявить, что у вас есть право на трон? Мне казалось, ваш дом далеко от этой дыры.

– Ваш отец сохранил жизнь мне и моим братьям, – тихо сообщил мужчина, – поэтому я рад, что встретил вас здесь.

Идемте со мной, я должен рассказать вам кое-что важное о судьбе эштарского трона.

Шардар хмыкнул. В верность родственников он верил с трудом, а понимание того, что Эеншард пришел к власти убив того самого принца Эймара, только добавляло сомнений.

«Наверняка ловушка», – решил Шардар, покосился на тот подозрительный столик и окончательно убедился в своей правоте. Не было за столом ни эштарцев, ни храндийцев, ни шлюхи.

– Хорошо, идемте, – сказал Шардар, вставая.

За свой ром он давно расплатился и потому быстрым шагом вышел на жаркую улочку, изнемогающую от летнего зноя, но для эштарца подобная погода была привычной. Шардара не могло ослепить полуденное солнце, потому он задумчиво покручивал в руке нож, осматриваясь.

– Что ж, ведите, – сказал он мужчине, – но знайте, что я убью вас, если вы меня обманете.

– Мой сын – предатель, – прошептал мужчина, замирая на пороге трактира, – он уже подписал мне смертный приговор.

Это заявление заставило Шардара усмехнуться.

Он хотел зло пошутить, но не успел. Внезапная меткая стрела, просвистев над его ухом, ударила собеседнику в грудь.

Забывая выругаться, принц бросился на землю и быстро закатился под стоящую рядом с трактиром телегу, пытаясь понять, откуда стреляли.

«Я был прав. Здесь что-то происходит», – хмурясь, решил Шардар, выбираясь из убежища и сбросив примечательный жилет, чтобы смешаться с толпой, собравшейся возле убитого родственника короля.