Следы на песке

Для кого-то прекрасная дева с черным мечом за спиной. – О чем бы ни говорили мужи – Они всегда говорят только о трех вещах – Оружии, лошадях и девах. Я поднял голову и вновь посмотрел на багровые тучи, закрывающие солнце над Серой Пустошью. Война шла всегда и мечники Хартленда, как и тысячу лет назад гибли под ударами черного меча. Как легко говорить – война шла всегда. Как трудно осознавать это каждый день. Я отряхнул налипший песок с доспехов и обуви. Поправил шлем, ответно звякнувший кольчужным обвесом. Доспехи не раз защищали мое тело от жестоких ран.

Их подарил мне Алехан. Отшельник, живший со своей матерью в каменных лесах и мечтавший только о том, чтобы заменить ей больное сердце. Он так и не смог сделать этого. Когда ни-будь, я расскажу и о нем. А пока…

– У Терры должен быть шанс… Хотя бы один… Пусть и последний… – Перевозчик жестко сжал мне руку в кожаной перчатке. – Я кивнул.

– Мне нужно на юг, Перевозчик. В желтые болота. Далеко за исток Жемчужного ручья. Есть обеты, которые я не исполнил.

 – Перевозчик упрямо тряхнул головой и продолжил.

– Ты не все знаешь о белой реке, мечник. – Я глубоко вздохнул.

– Откуда я могу знать о белых водах больше тебя, Перевозчик? Вы родились вместе.

– Белые воды никого не пускают дальше туманной стены. Могу ли я попросить тебя оставить свое тело на берегу и уйти на север, скользя среди теней? – Я скрипнул зубами. Скользить среди теней я не любил. Не любил просто потому, что это доставляло мне слишком много страданий. Можно страдать от боли.

Можно страдать от страха. Можно страдать от потери любимых и близких. Можно страдать от потери себя самого. Тени растворяли меня, отнимали воспоминания и я не ощущал среди теней ни своего, тела ни того кто жил в моей груди все три жизни. С ним мне сложнее было расставаться больше всего. Но, похоже, было на то, что скользить среди теней мне теперь придется все чаще и чаще. Жемчужный ручей никогда не останавливается, никого не ждет и никогда не возвращается за тем, кто отстал. В голове пронеслось – У Терры должен быть шанс… Хотя бы один… Пусть и последний… – Я глубоко вздохнул. Расправил плечи.

– Да, Перевозчик. Да, разумеется. – Я замолчал. Пасть можно было не только от меча Дианы. Пасть можно было просто от того, что тени не отпустят тебя в очередной раз. Тело останется живым, и в нем по-прежнему будет стучать сердце, но Мастера в нем уже не будет.

– У Терры должен быть шанс… Перевозчик. Я сделаю то, о чем ты просишь.