В поисках врат Стылой Тени

Ну и прочие неприятности, включая объявление войны[8 - Войны между гильдиями были разрешены в соответствии со всемирным Уложением «О Гильдиях», принятом в последней четверти Эпохи Светлеющих Небес. В Уложении были предусмотрены, помимо прочего, различные способы решения межгильдейских конфликтов, включая и откровенно силовые. В случае проведения гильдейских войн действовали ограничения, которые были закреплены законодательно. Характер ограничений варьировался в зависимости от норм законодательства государства, на территории которого происходил конфликт.

В основном эти ограничения были направлены на минимализацию потерь, которые могли быть понесены третьими лицами, не участвующими в конфликте, и порядок выплат сумм возмещения этих потерь.] некоторыми кредиторами.

Хотя, если верить выводам гильдейских аналитиков, обрабатывавших данные по этому направлению изысканий – шанс на успех экспедиции достаточно высок. Место, являющееся конечным пунктом назначения, очень даже не простое – там сконцентрированы и магнитная, и, предположительно, климатическая аномалии.

Кроме того, более века назад туда уже отправлялась экспедиция давно забытой гильдии, гильдии Бережливых. И не вернулась. С одной стороны, это подтверждение того, что место явно не простое, но с другой стороны, это предупреждение о ненулевой вероятности неприятных сюрпризов.

Подготовка была проведена серьезная. Закуплено новейшее оружие и оборудование, включая несколько снегоходов. Наняты люди, которые будут обеспечивать безопасность членов экспедиции.

Их не много, но они достаточно профессиональны. По крайней мере, так их отрекомендовали представители гильдии рекрутёров.

И, кроме того, был артефакт, на который Афолабе Молефе возлагал определенные надежды. Этот предмет был найден в запасниках Императорской библиотеки, и, судя по регистрационным записям, эта вещь когда-то принадлежала той самой исчезнувшей гильдии Бережливых из города Бадда. Как его удалось унести из Имперского архива – это отдельная история.

Хотя, если бы этот предмет представлял бы для работников архива хоть какой-то интерес, то ничего не получилось бы.

Это была небольшая плитка толщиной около двух сантиметров и размерами 20 на 30 сантиметров, выточенная из зеленого, с черными прожилками, камня. Камень был отшлифован, и на ощупь был скользким, как будто маслом смазанным.

Афолабе даже рискнул включить в состав экспедиции свою дочь. Кроме дочери у него никого не оставалось.