Приключения Астралкера

Из них, в первый – деревянный пришелец был круглосуточно накрыт чехлом, чтобы лишний раз не показывался мне на глаза, и открывался только для игры.

Призрачные женщины больше не появлялись.

А рыжий гигант стал каким-то тёплым и родным. Ну… Почти.

Глава 9. Проклятый бизнес

– Вечер добрый, Игрид! – телефонный звонок Артура меня взбодрил.

– Был добрый, пока ты не позвонил, – пошутила я.

– Тут старый знакомый с армейки появился, просит помощи по твоей части. У него аж прям горит и свербит.

Говорит, что всё очень плохо и срочно!

– Ну раз всё плохо и срочно, пусть приходит через час.

И ровно через шестьдесят минут раздался звонок в дверь. На пороге стоял высокий, крепкий, коротко подстриженный, с золотой печаткой на безымянном пальце, мужчина лет пятидесяти, без доли уверенности в себе и с лёгкой паникой на лице.

– Здрасьте! – начал он по-простому. – Я от Артура, зовут меня Алексей.

– Здравствуйте, Алексей.

Лицо его невольно вызывало улыбку.

– Игрид, – протянутая мной рука вызвала у него лёгкое смущение. Рукопожатие было мягким и тёплым. От ладони исходили позитив и доброжелательная упрямость характера.

– Проходите.

Идеально начищенные берцы аккуратно стали в уголок коридора.

– Чай будете?

– Да, пожалуйста. Без сахара с одной конфеткой, если можно.

По виду он изрядно нервничал и не знал с чего начать разговор. Я решила поддержать беседу.

– А почему с одной конфеткой?

– А это с армии ещё, когда связистом служил.

У нас прапорщик начальником мастерской был. Так вот, он, если на чай заходил и видел, как мы конфеты едим, говорил, что приличные люди так не едят. И сам брал только одну конфетку. Он когда-то работал в местах не столь отдаленных и рассказывал, когда контролёры заходят в гости к расконвойным, им любезно предлагают чай и ставят тарелку с конфетами. Если ты тянешься за второй конфеткой, то тебе аккуратно делают замечание: «Начальник, ты чё сюда пришёл – чай пить или конфеты жрать?»

Алексей натянуто улыбнулся.

Я рассмеялась, заваривая гостю чай.

– Так что же вас привело ко мне?

– Как лучше начать, с начала или с конца?

– Давайте с начала, чтобы разобраться в ваших глубинных волнениях.

Алексей задумался и стал рассказывать.

– Началась эта история в начале 90-х годов. Придя из армии, я пытался найти себя в новых экономических условиях в эти нелёгкие для страны и людей времена.