Созвездие. Серые кардиналы

И мы не собираемся давить на них силой, у нас есть язык дипломатии и экономики.

– Молот и наковальня, – резюмировал Ансвен.

– Извольте, – улыбнулся сарбиец и по-дружески похлопал по плечу липенийца, – вы слишком строги ко мне.

– Прошу прощения, – откланялся Ансвен и отошел к группе господ, стоявших неподалеку и что-то активно обсуждавших.

Вери остался в одиночестве с горьким привкусом проигранной битвы.

Глава 11

Звездный, Сарбия

2 день Красного Лета, 2368 г

Правитель Вернийской империи чувствовал себя в Сарбии как дома.

Цивилизованные законы этой страны были близки ему еще со времен обучения в местном университете. Став Синим царем, Мерта Курта старался привнести эти принципы в Верну, но часто оказывался непонятым даже собственными советниками. Здесь же он был со всех сторон окружен мило улыбающимися и приветливыми людьми, хвалившими его политику мирного урегулирования.

– Вы же не варвары какие, чтобы силой народ разгонять! – одобрительно кивнул князь Риммовирский.

– Да, оружие не выход, – согласился князь Тэрский. – С народом нужно разговаривать.

– Вам ли говорить об оружии, – упрекнул его князь Дарвийский. Одетый лишь в черный саронг, не скрывающий все еще крепкие мышцы под темной, как горький кофе, кожей, князь казался неуместным среди окружающего великолепия.

Немолодой князь Тэрский нервно провел рукой по золотистым волосам, которые вкупе с красными глазами делали его когда-то первым красавцем своей страны, отпил вина и, наконец-то, ответил дарвийцу, пристально глядевшему на него все это время:

– Я был тогда молод и горяч.

Да и времена, вам ли не помнить, были другие. Не разгонишь толпу – на завтра они тебя уже свергнут.

– Поэтому вы на них натравили армию? – хитро прищурился старик.

– Внутренние дела Тэрсии касаются только ее и никого более, – отрезал князь и удалился в дальний угол зала. Дарниец знал, куда бить – вспоминать тот случай совсем не хотелось.

– Юноша, – тем временем обратился князь Дарвийский к вернийцу, – позвольте дать вам совет.

Не слушайте никого в отношении управления государством. Действуйте так, как считаете наиболее благоприятным для своего народа. И если придется применить силу, не сомневайтесь. Ребенка тоже бьют по попе, когда он проказничает, а народ еще те дети. Уж поверьте моим сединам, – усмехнулся он и провел рукой по лысой голове.

– Не нам с вами учить молодежь как им править, – по-дружески похлопал по плечу князя Дарвийского подошедший Фели.