Выбор ведьмы

Лежащий на его спине парень отчаянно кашлял, выплевывая воду.

Оперенная стрела тут же вошла в глаз мамуту. Воздев гарпуны, рыбовоины ринулись на сторожевых зверей Пещер…

Потемнело совсем, будто сами Змеевы Пещеры вдруг взмыли в воздух и теперь парили над побоищем, пряча его даже от скудных лучей солнца. Компания из трех змеев – оранжевого и красно-черного огненных и еще одного воздушного – бесстрастно кружившая в стороне от побоища, стремительно нырнула вниз. Борзая запрокинула голову, по-щенячьи тявкнула и шлепнулась на спину серебряному змею, на лету превращаясь в черноволосую девушку.

Рассмотреть она успела лишь брюхо с поджатыми, как у курицы, громадными когтистыми лапами. Все остальное – хвост, крылья, длинная шея, увенчанная гребнем башка – было столь велико, что терялось где-то вдали. На брюхе калейдоскопом переливались чешуйки. Над Молочной парила радужная змеица – такая огромная, что увидеть ее всю целиком было совершенно невозможно!

Громадные крылья шевельнулись, нагоняя пронзительный холод, взгляд огромных, как два прожектора, глаз уставился на серебристо-стального дракона и оседлавшую его черноволосую девушку.

Радужная змеица громко и явно неодобрительно фыркнула – и стала уменьшаться. Снова хлопнули крылья, и змеица, изрядно уменьшившаяся, но все равно оставшаяся крупнее самого крупного из драконов, медленно опустилась на торчащий из воды утес. Камень жалобно затрещал.

– Вам же сказали, что вашшшши пароли устарели! – склочным тоном приподъездной старушки объявила она.

 – А вот нечего домой месяцами не залетать!

– И мой тоже? – поинтересовалась тяжело дышащая серебряная змеица.

– Поменяли сегодня утром. – ехидно уточнила радужная. – Знали бы… если б сидели у себя в пещере, как вам и было велено, Повелительница Грозы. Крылья… ах нет, Зубы Владычицы! – возвысила голос она, и громадные мамуты, потеряв всякий интерес к происходящему на поверхности, канули в глубину. – Вы чем-то недовольны, дочь моя Дъна? – поглядывая на плюющуюся короткими злыми молниями Повелительницу Грозы, поинтересовалась радужная.

– Как можно, Владычица! – Повелительница Грозы склонила голову, вместе с ней поклонилась и свита. – Просто… изжога. От мамутины.

– Вот и не жуй что попало! – проворчала радужная. – Мне и то казалось, что у тебя ляжки разжирели. – фыркнула она и отвернулась, не глядя, как Повелительница Грозы вся окутывается разрядами.