Победа любит подготовку

Было что-то пугающее во фразах малыша – неестественная взрослость и пошлость.

– За последние два дня ты не первый, кто называет меня красавицей! – Килайя ударила мальчика в лоб ладошкой, вырвала сумку и побежала. Стая моментально сорвалась с места. Парни были быстрее и с гиканьем начали настигать девушку. Отчаяние охватило Килайю. Сейчас её схватят! Крики слышались прямо за спиной! Кто-то уже схватил её за куртку, но девушка смогла вывернуться и ускользнуть в проулок.

«Надо попросить помощи у людей!» Килайя открыла первую попавшуюся калитку, подбежала к дому и стала колотить в дверь.

Девушка и сама попыталась открыть спасительный проход, но ручка не поворачивалась. Когда крики позади вдруг прекратились, она не оборачивалась – было слишком страшно.

«Никто не открывает… Сейчас я достанусь стае. Сейчас меня схватят за плечи и развернут навстречу их безумным глазам…».

Килайя прижалась к двери, чтобы раствориться в ней и… почувствовала слабый запах агарового дерева. Потом медленно повернула трясущийся подбородок в сторону калитки.

Человек восемь молча стояли по ту сторону забора и тяжело дышали. Белый штакетник был низким – до пояса каждому из преследователей, но почему-то никто них не посмел перемахнуть ограду и зайти на территорию. Только восемь пар глаз светились в полумраке.

Килайя медленно отделилась от двери, чтобы осмотреться. Рядом была вторая правая, точно такая же дверь. Над каждым из входов горел свой свечной фонарь. Дом был маленький, в ширину и длину буквально в несколько ярдов.

Крыша из черепицы, белые стены без окон. И две двери из агарового дерева. Килайя заметила, что они всё-таки отличаются друг от друга. На каждой был вырезан какой-то свой объёмный рисунок, похожий на план.

Рука протянулась к ручке правой двери, повернула её и… тяжёлая агаровая плита бесшумно подалась, пуская гостью внутрь. Килайя вступила в полумрак спасительного дома и, привыкнув к темноте, увидела лестницу, ведущую вела наверх. Страх опять стал колотить девушку.

Широких белых ступенек было очень много, и такая огромная лестница никак не могла поместиться в маленьком доме.

Килайя повернулась обратно к открытой двери. Восемь пар глаз в темноте продолжали смотреть на девушку, только дыхание незнакомцев стало не таким тяжёлым. Она быстро захлопнула дверь, и ноги сами понесли Килайю вверх по лестнице. Поднимаясь, она заметила, что стены были сделаны из тёмно-зелёного камня с малахитовыми прожилками.