Толмач

Тогда поисковики решили воспользоваться функцией вертикального взлета СПТ и начали подниматься вверх по обозначенному продолжению дороги, которая неожиданно быстро закончилась, и под ними открылся совершенно удивительный вид. Оказалось, бесконечность дороги была оптическим обманом, реализованным оригинальной конструкцией невысокой стены, окружавшей обитаемое пространство фантастической красоты. Опустившись на поверхность, одновременно испытывая восторг от увиденного и страх перед неизвестным, искатели двинулись в сторону замеченных ими с высоты жилых помещений.

Первое, с чем они столкнулись, были огромные оранжереи с цветами, овощами и фруктами, многие из которых были поселенцам в диковину. Продвигаясь по дорожкам оранжереи, они повстречались с местным обитателем, на вид достаточно пожилого возраста, активно работающего садовым инвентарем. Окинув быстрым взглядом искателей, он невозмутимо продолжил своё занятие, не проявив к визитерам никакого интереса. Странность такого поведения насторожила искателей и подвинула на собственную активность в организации контакта.

– Добрый день.

– Добрый.

– У Вас удивительно красивая оранжерея.

– Я знаю.

– Это все Вы один здесь создали?

Оранжерейщик удивлённо поднял брови:

– Вы что, только прибыли в наш лагерь?

– Да.

– Из соседнего?

– Нет. Мы прибыли из Поселения.

– А… Вы новые заключенные, значит, политическая жизнь в Поселении опять возрождается?

– Мы прибыли самостоятельно.

– Вас не Пришельцы привезли?

– Захватчики, или, как Вы их называете, Пришельцы покинули нашу планету, и мы пришли освободить вас всех из этих лагерей.

– Как покинули? Почему? Зачем?

– Этого мы не знаем. Знаем только, что в один прекрасный день они вдруг исчезли. Вот и все. Мы начинаем строить новую жизнь и, в первую очередь, хотим освободить и вернуть обратно в Поселение всех заключенных.

Однако вместо ожидаемого восторга от радостного известия о неожиданном освобождении искатели увидели все признаки ужаса, охватившего оранжерейщика при их последних словах.

Длилось это несколько секунд, он быстро сумел взять себя в руки и продолжил беседу, как ни в чем не бывало:

– И как вы будете все это осуществлять, насильственно?

– Неужели Вы не хотите покинуть эти лагеря сами и как можно быстрее обрести свободу?

Вместо ответа оранжерейщик предложил проследовать за ним. Скоро они вышли в район расположения множества жилых помещений, и увиденная картина поразила искателей еще больше.