С.нежное сердце. Книга первая из четырёх

В голову уже полезли нехорошие мысли, когда вдруг выстрелил ответ:

– Переодеваюсь!

Глядя в закрытую дверь Роман постоял… потом отошёл и вернулся в кресло. Подперев челюсть кулаком он закинул ногу на ногу и стал ждать. Запахи с кухни всё ещё соблазняют, только вот аппетит куда-то делся. Минут пятнадцать висела тишина, наконец дверь открылась и дочь вышла: накрашенная, с колечками и серёжками, в светлом, очень красивом платье, подаренном ей матерью по окончании восьмого класса.

Настя – не Настя, а снежная королева из сказки.

– Доченька… – От удивления у Романа упала подпирающая челюсть рука. – Чё-то я не понял…

Настя прошла мимо отца и остановилась напротив зеркала.

– Я буду праздновать новый год с подругами. Мы собираемся у Люды, ты её знаешь. Не волнуйся, пап, ничего такого там не будет.

Сказала и, как ни в чём не бывало, пошла к выходу.

– Доча! – Роман вскочил, как ужаленный. – А мне-то ты почему ничего не сказала?!

Настя взяла куртку.

– Не сказала?.. – У неё поднялись брови. – Наверное запамятовала… Но, в любом случае, мы с девчонками уже договорились, так что я всё равно пойду.

Роман подступил к своему ребёнку. От удивления он часто заморгал, у него даже престал закрываться рот.

– Но… Настя… Я думал мы встретим новый год вместе, как семья… Разве мы с тобой это не обсуждали?..

– Нет, пап, не обсуждали. – Дочь нагнулась к сапогам. – Наверное это ты сам так решил, а меня не предупредил.

Одевшись, она потянулась к дверной ручке. Рука Романа сама, будто по собственной воле, легла ей на плечо.

– Доча…

Дочь покосилась на его ладонь… и холодно перевела взгляд на его глаза.

– Пап… – Её взгляд стал прямым и словно бы металлическим. – Этой своей новостью о переезде ты и так сделал мне большущую подножку. Спасибо тебе огромное… Не лишай меня хотя бы возможности побыть в праздник с подругами, которых я, возможно, очень долго теперь не увижу.

Роман смотрел на Настю, будто одеревенелый. Пытаясь справиться с собой он постарался руку убрать, однако та не пожелала сдвинуться. Прилагая просто титанические усилия, миллиметр за миллиметром ладонь с дочериного плеча он всё-таки стряхнул… и сразу сдулся, стал худее, сгорбился.

– Хорошо… – Голос его упал и разбился. – Хорошо, доченька… Делай, как полагаешь нужным…

Настя повела плечом, на котором только что лежали отцовские пальцы.